Árboles gigantes
Enclavados en una pequeña cavidad de la vertiente occidental de la cordillera californiana de Sierra Nevada se encuentran algunos de los árboles más superlativos del planeta: Sequoiadendron giganteum, las secuoyas gigantes. Uno de los tres miembros de la subfamilia Sequoioideae de la familia de los cipreses, las secuoyas gigantes y sus primas Sequoia sempervirens, las secuoyas costeras, ostentan los récords de árbol más grande y más alto del mundo, respectivamente. ¿Qué otros secretos tienen que contar estos gentiles gigantes? Piensa en lo siguiente.
1. Las secuoyas gigantes tienen unos requisitos climáticos muy específicos, tan específicos que sólo crecen de forma natural en una estrecha franja de 260 millas de bosque mixto de coníferas en las laderas occidentales de las montañas de Sierra Nevada, principalmente entre los 5.000 y 7.000 pies de altitud.
2. Pueden vivir hasta 3.000 años.3. Las secuoyas gigantes son la tercera especie arbórea más longeva, los únicos árboles más antiguos son los pinos bristlecone, el más viejo de los cuales tiene casi 5.000 años, y los alerces (Fitzroya cupressoides).
13. Su rusticidad, edad y tamaño están relacionados. Como son tan resistentes, envejecen; su tamaño se lo deben a su edad porque, a diferencia de los mamíferos, siguen creciendo y creciendo a medida que envejecen.
¿Cuál es la Sequoia viva más antigua?
El General Sherman es un secuoya gigante (Sequoiadendron giganteum) situado en el Bosque Gigante del Parque Nacional de Sequoia, en el condado de Tulare, en el estado estadounidense de California. Por volumen, es el árbol vivo de tallo único más grande que se conoce en la Tierra. Se calcula que tiene entre 2.200 y 2.700 años.
¿Cuánto mide una secuoya de 50 años?
Puede que esto no sea una sorpresa, pero he visto muy a menudo este árbol plantado en lugares que no eran los más adecuados, ya que esta especie es de crecimiento vigoroso y puede alcanzar una altura de 10 m al cabo de 10 años, y alcanza una altura de 30 m a 40 m al cabo de 50 años.
¿Son inmortales las secuoyas?
Las secuoyas, antes consideradas inmortales, mueren en masa – Wildfire Today.
Altura de la secuoya en metros
La secuoya gigante pertenece a la antigua familia de las secuoyas, Taxodiaceae, un grupo de coníferas perennes (y algunas caducifolias) que abundaban en los bosques de todo el mundo durante el clima templado y húmedo del Mioceno (hace unos 13 millones de años). Con el paso de los milenios, muchas especies de la antigua familia de las secuoyas se han extinguido, pero aún quedan 15 especies que crecen hoy en lugares que van desde América hasta China, pasando por Tasmania. Entre estas antiguas especies, la Secuoya gigante (Sequoiadendron giganteum) es el rey indiscutible.
Las secuoyas gigantes son los seres vivos más grandes del planeta; su tamaño y majestuosidad son sobrecogedores y no tienen parangón en el reino vegetal. Visitar un viejo bosque de secuoyas gigantes es como caminar entre poderosas columnas que sostienen la catedral de los cielos. De hecho, ninguna especie arbórea del mundo ha despertado tanto interés, reverencia y admiración como la secuoya gigante (también conocida como secuoya de la sierra o gran árbol). Se la ha llamado “monarca de todas las coníferas”, “gigante divino de la Edad de Oro” y “clímax de la vegetación americana”.
Parque Nacional de Sequoia
Kyle Dickman ha escrito un artículo imprescindible para la revista Outside sobre cómo los árboles más grandes de la Tierra, que pueden vivir más de 3.000 años, se están viendo cada vez más afectados en los últimos años por los incendios. Se ha publicado esta semana en la revista y trata de cómo la gestión de las secuoyas gigantes del Parque Nacional de Yosemite y otras zonas de las Sierras ha afectado a la vulnerabilidad de los enormes ejemplares maduros de las arboledas.
Dickman fue miembro de la Tahoe Interagency Hotshot Crew y pasó cinco temporadas combatiendo incendios. Escribió el libro “On the Burning Edge: A fateful Fire and the Men Who Fought It”, que trata sobre los Granite Mountain Hotshots y el incendio en el que murieron todos menos uno en 2013, el de Yarnell Hill.
El artículo menciona con frecuencia al hermano del Sr. Dickman, Garrett, que es Ecólogo Forestal en Yosemite y ha estado muy implicado en la gestión y el intento de salvar las secuoyas gigantes. El artículo está muy bien escrito. Puede leer el artículo completo en Outside.
Secuoya
Casi todo en una secuoya es gigante: Puede alcanzar más de 60 metros de altura y vivir más de 3.000 años. Sin embargo, la huella de la secuoya se está reduciendo, ya que el cambio climático inducido por el hombre amenaza la supervivencia de este árbol milenario.
Por eso, cuando en agosto de 2020 se declaró el incendio de Castle, que se unió a otro para arrasar más de 174.000 acres en cuatro meses, la pérdida fue algo que ni siquiera los expertos creían posible: entre 7.500 y 10.600 secuoyas gigantes maduras fueron destruidas, según un informe del Servicio de Parques Nacionales publicado en junio.
Los científicos afirman que el cambio climático está haciendo que los incendios forestales sean más frecuentes e intensos. Los incendios de junio de este año en los estados occidentales habrían sido “prácticamente imposibles” sin el cambio climático provocado por el hombre, según un análisis realizado por más de dos docenas de científicos del proyecto World Weather Attribution.
El incendio de Castle del año pasado fue provocado por un rayo, pero eso no significa que el cambio climático no tuviera la culpa: una grave y prolongada sequía en California había dejado la vegetación extremadamente seca, convirtiéndola en leña, lo que permitió que los incendios ardieran más y durante más tiempo.