Cómo cultivar apio en casa
La popularidad del apio se ha disparado en los últimos años, gracias al redescubrimiento de sus saludables atributos de estar repleto de antioxidantes y minerales esenciales. En el huerto, sin embargo, el apio siempre ha tenido algo más de mala fama por ser un cultivo frustrante. Pero no dejes que eso te desanime, ya que con unos sencillos consejos y trucos que te enseñaremos aquí, el apio también puede prosperar en tu huerto. Sigue atentamente esta guía sobre cómo cultivar apio y estarás comiendo apio cultivado en casa con mantequilla de cacahuete en un abrir y cerrar de ojos.
CÓMO CULTIVAR APIOSi cultivas apio a partir de semillas, deberás remojarlas en agua 24 horas antes de sembrarlas. Las semillas de apio pueden ser difíciles debido a su pequeño tamaño. Un consejo sencillo es, una vez remojadas las semillas, mezclarlas con un poco de arena y esparcir la mezcla de semillas y arena sobre la tierra para macetas. No entierres las semillas, presiónalas suavemente en la tierra. Mantén las semillas plantadas en el interior a una temperatura de entre 15 °C y 25 °C y espera a que germinen y se conviertan en plántulas. Nota al margen: muchos centros de jardinería y viveros también venden plantones de apio, ¡puede ser una opción más fácil! Prepara la tierra en el exterior una o dos semanas antes de trasplantar los plantones. El apio desarrolla raíces muy superficiales, por lo que necesita un suelo rico en nutrientes y bien drenado. Mezcla una cantidad generosa de compost y estiércol bien descompuesto para crear la tierra perfecta para tus hortalizas. Cuando trasplantes las plántulas al exterior, deja unos 30 cm entre cada planta.
¿Se puede sembrar apio a partir de semillas?
Ambos tipos de apio pueden cultivarse a partir de semillas sembradas en el interior en primavera. Las diminutas semillas de apio tardan en brotar y crecer, pero merece la pena cultivar plántulas de apio si rara vez las ves a la venta en tu zona.
¿Cuánto tarda en crecer el apio a partir de una semilla?
El apio necesita unos 130-140 días para madurar entre la siembra y la cosecha. Pero los cuidados del apio no terminan una vez trasplantadas las plántulas. Las variedades cultivadas en invernadero y algunas variedades de semilla deben escaldarse para evitar que se vuelvan demasiado amargas.
¿Es necesario remojar las semillas de apio antes de plantarlas?
Consejos para sembrar y plantar apio
Siembra las plántulas cuando alcancen los 8 cm (3 pulgadas) de altura, aproximadamente en la época de la última helada. Siembra las semillas a ⅛ de pulgada (3 mm) de profundidad. Las semillas de apio germinarán en 10 días a 24°C (75°F); remoja las semillas en agua durante la noche antes de sembrarlas.
Cómo crece el apio en el suelo
El apio es una verdura baja en calorías y rica en nutrientes que se utiliza por sus semillas, tallos y hojas. Se utiliza sobre todo como guarnición o tentempié saludable, y es popular entre los compradores de comestibles por su bajo coste. El apio sabe mejor si se cultiva en el huerto, pero cultivarlo requiere paciencia y habilidad. El apio tiene un periodo vegetativo largo, necesita mucha agua y sus semillas son difíciles de plantar.
Las semillas de apio son muy pequeñas y difíciles de plantar. Para facilitar la plantación, mezcla las semillas con un poco de arena y espolvorea la mezcla sobre la tierra. Cubre las semillas ligeramente con tierra. El apio debe sembrarse en el interior entre ocho y diez semanas antes de la última helada, y puede trasplantarse al jardín cuando las temperaturas superen constantemente los 50 grados. Separa el apio unos 30 cm en hileras de 60 o 60 cm.
Asegúrate de plantar el apio en la zona más baja del jardín, ya que necesita mucha agua. Añade compost y mantillo alrededor de las plantas para ayudar a retener la humedad. A veces, los tallos de apio se parten si no reciben suficiente humedad.
Plantones de apio
Me gusta cultivar apio para disfrutarlo fresco en la mesa, lo que se consigue mejor cultivando dos tipos de apio. El apio de corte resistente al frío (Apium graveolens var. secalinum) crece como una verdadera bienal, proporcionando una generosa cosecha de tallos crujientes y huecos en primavera y de nuevo en otoño. Para la cosecha de verano, cultivo tres o cuatro plantas de apio normal (Apium graveolens), y las trato como hortalizas que se cortan y se vuelven a cortar, en lugar de esperar a que crezcan grandes corazones.
Ambos tipos de apio se pueden cultivar a partir de semillas sembradas en el interior en primavera. Las diminutas semillas de apio tardan en brotar y crecer, pero merece la pena cultivar plantones de apio si rara vez los ves a la venta en tu zona. Es casi seguro que tendrás que empezar de semilla con el apio de corte menos conocido, pero puede que sólo necesites plantarlo una vez. Si se gestiona adecuadamente, el apio de corte se establece fácilmente como una bienal de resiembra, produciendo umbelas de flores blancas en verano que dan paso a una lluvia de pequeñas semillas de apio (sí, del tipo comestible). Cuando dejo crecer una sola planta grande de apio de corte hasta que desprende sus semillas, veo muchas plantas voluntarias para los dos años siguientes.
Tiempo de germinación del apio
El truco para cultivar apio es tener mucho cuidado al sembrar los trasplantes y asegurarse de que las plantas no se estresan ni se atan a la maceta. Cuando lo plante en el exterior, recuerde que el apio es originalmente una planta de pantano, así que asegúrese de que la tierra que lo rodea se mantiene húmeda; de lo contrario, acabará teniendo tallos fibrosos y amargos.
El apio debe sembrarse a cubierto en marzo. Las plántulas se plantan después de las últimas heladas, a finales de mayo o principios de junio. Las plantas jóvenes se inician pronto y pasan un tiempo relativamente largo en el interior, por lo que tenemos un poco de trabajo en cuanto a cómo ponerlas en marcha.
Siembre (espolvoree) las semillas sobre una bandeja o maceta que contenga un abono para semillas fino. No cubras las semillas, ya que necesitan luz para germinar. Coloca la maceta o bandeja en un lugar cálido: lo ideal es un alféizar orientado al sur o un propagador, si dispones de él.
Llena la bandeja modular de compost y haz un agujero en las celdas que quieras plantar del tamaño aproximado del cepellón. Para ello, aprende un pequeño truco: afloja suavemente las raíces de la plántula con un palo adecuado (nosotros utilizamos un bolígrafo) y levántala. (Nosotros utilizamos un bolígrafo) y levantarla suavemente por las hojas.
