Melón de invierno
El melón de invierno es una fruta grande de aspecto oblongo y sabor meloso. Esta fruta se utiliza habitualmente como verdura en la cocina asiática, sobre todo en la china y la india. Es un ingrediente versátil que se utiliza en sopas, salteados, aperitivos dulces y bebidas. El frenesí mundial por el té de burbujas también ha impulsado a muchos a subirse al carro para crear el té con leche de melón de invierno, una bebida boba refrescante y dulce cada vez más popular en Asia. Siga leyendo para saber más sobre este melón e incluso puede que se anime a empezar a cocinar con estos gentiles gigantes.
El melón de invierno, también conocido científicamente como Benincasa hispida, es una fruta que parece un cruce entre una sandía y un pepino. Pertenece a la familia de las calabazas o cucurbitáceas, junto con los pepinos, melones, calabacines, calabazas y calabazas. A pesar de su nombre, los melones de invierno prosperan en climas cálidos. Proceden de las regiones soleadas del sur y el sudeste de Asia, pero estas calabazas también se venden en otras partes del mundo.
¿Cuánto puede durar el melón de invierno?
El melón de invierno entero sin lavar puede conservarse hasta 5 meses en un lugar fresco, oscuro y seco. Una vez cortado en rodajas, envuélvalo siempre con film transparente y guárdelo en el frigorífico, donde durará hasta 1 semana.
¿Cómo se invernan los melones?
Pasos para lograrlo
Retira la piel verde, las semillas y la pulpa. Cortar en trozos de 5 cm. Ponga el melón de invierno en una olla con agua y llévelo a ebullición. Reducir el fuego y cocer a fuego lento durante unos 20 minutos, hasta que el melón de invierno esté tierno.
¿Qué aspecto tiene un melón de invierno?
Se parece un poco a una sandía grande, con su forma oblonga y su piel verde oscura y cerosa. Aunque el aspecto y la textura son similares a los de una sandía, el interior de la pulpa y las semillas son blancas y no pueden comerse crudas. Antes de que el melón de invierno haya madurado, el exterior de la fruta es peludo.
Características del melón de invierno
No todos los melones son tan jugosos como la típica sandía que se encuentra en verano. Algunos, como el melón de invierno, son mucho más parecidos a un pepino u otras frutas densas. De hecho, mientras crece y se convierte en la deliciosa golosina que se disfruta en toda Asia (y más recientemente, en todo el mundo), se cubre de pelos. Así es: se podría pensar que es un kiwi enorme por su aspecto peludo.
Cuando alcanza la madurez, pierde poco a poco los pelos que le han crecido y empieza a desarrollar una capa cerosa. De ahí su nombre, calabaza de cera. Es este robusto recubrimiento el que alarga la vida del melón de invierno mucho más de lo que cabría esperar. A menudo más de un año.
A falta del jugoso interior de la sandía, el melón de invierno tiene un centro totalmente sólido y carnoso (excepto las semillas, claro). El interior de esta densa fruta se compara a menudo con la corteza de una sandía normal. El sabor es tan parecido que sería difícil distinguir la diferencia en una simple prueba gustativa.
Té de melón de invierno
El melón de invierno, o calabaza ceniza, es una fruta de sabor suave que suele utilizarse como verdura en la cocina asiática, sobre todo en la china y la india. Es un ingrediente popular en sopas, dulces y bebidas. Prospera en climas cálidos, como Asia y el sur de Florida. Una vez recolectados, los melones son fáciles de transportar y se conservan bien. Se venden sobre todo en los mercados asiáticos, donde la demanda es mayor.
El melón de invierno, cuyo nombre científico es Benincasa hispida, también se conoce como calabaza ceniza, calabaza de cera, calabaza blanca y calabaza de invierno. Pertenece a la familia de las calabazas (Cucurbitaceae), comúnmente conocidas como cucurbitáceas, que incluye pepinos, melones, calabacines, calabazas y otras calabazas.
El nombre estacional de esta fruta se debe probablemente a que, aunque se cultiva durante el verano y el otoño, puede almacenarse hasta tres o cuatro meses y consumirse durante el invierno. Además, el melón inmaduro tiene pelos finos y esta pelusilla a algunas personas les recuerda a la nieve. Una vez maduro, pierde los pelos y adquiere una capa cerosa.
La sopa china de melón de invierno es un plato popular que suele servirse en los hogares chinos y en los banquetes chinos. El melón de invierno suele tener un ligero dulzor refrescante y una textura suave una vez cocido. Sin embargo, no aporta mucho sabor al plato, sino que absorbe los sabores de los ingredientes con los que se combina. Los chinos creen que el melón de invierno es un alimento Yin que puede ayudar a nuestro cuerpo a contrarrestar el calor y la humedad del verano.
Además de ayudar a sobrellevar el calor y la humedad del verano, esta fruta tiene otros beneficios para la salud. El melón de invierno es rico en fibra dietética, que puede ayudar a controlar los altos niveles de azúcar en sangre y reducir los niveles de colesterol y lípidos. También es rico en vitaminas B1 y B2 y en potasio. El melón de invierno puede humedecer la piel y realzar la belleza, además de contribuir a la producción de orina y mejorar la salud de los riñones.
