Cuando la rúcula se echa a perder
Como vivimos en una zona montañosa y cultivamos en la zona 6b, tenemos una primavera corta y los cultivos resistentes al frío sólo rinden bien durante un mes. La rúcula no es una excepción, y a menudo se echa a perder cuando queremos disfrutar de nuestra segunda siembra.
No hay forma de evitar que la rúcula se desborrache, ya que es su proceso natural. Pero puedes probar algunos trucos para ralentizarla: planta la rúcula a la sombra y asegúrate de que la tierra esté húmeda. Si la primavera es corta, opta por cultivar rúcula en otoño.
Todas las plantas producen semillas. Los tomates, los pimientos, las berenjenas y muchas otras hortalizas florecen, y no nos importa. De hecho, es necesario que lo hagan para que puedan alcanzar la madurez y darnos frutos.
Cuando la rúcula brota, crece un tallo vigoroso que producirá flores y semillas en un esfuerzo por reproducirse. Queremos que este proceso se produzca lo más tarde posible, porque en cuanto la planta echa el tornillo, desvía toda su energía a este nuevo crecimiento en lugar de continuar con la producción de hojas.
En cultivos como las verduras resistentes al frío, la lechuga, la albahaca, la remolacha, las espinacas, el apio, las brasicáceas, el puerro y la cebolla, hay que evitar la floración porque altera el sabor y la textura de la planta. Lo mejor es cosechar estas hortalizas antes de que echen la semilla.
¿Cómo se recogen las semillas de las plantas de rúcula?
Coseche las semillas justo antes de que se vuelvan de color marrón nuez y deje que sigan secándose en el interior. Recoge las cabezas de las semillas en una bolsa de papel y cuélgalas boca abajo. Al cabo de una o dos semanas, y con una sacudida vigorosa, las semillas se desprenderán. Tienen que estar perfectamente secas antes de guardarlas en un recipiente hermético.
¿Cómo se cosecha la rúcula para que vuelva a crecer?
Utiliza las manos, unas tijeras o un cuchillo de sierra y corta los tallos de las hojas a unos dos centímetros de la corona o de la base de la hoja. Puedes simplemente quitar unas cuantas hojas de cada planta y dejar que el resto siga creciendo para la próxima cosecha.
Beneficios de las semillas de rúcula
En mi adolescencia, la rúcula era desconocida. Como muchas verduras nuevas e interesantes, se coló en la revolución de las ensaladas a mediados de los ochenta, apareciendo al principio de incógnito bajo la apariencia de los mesclun.
Cuarenta años después, la rúcula es indispensable en mi jardín como verdura de clima fresco y una ensalada de mesclun no es lo mismo sin ella. Añade un toque picante que anima las verduras más suaves, como la lechuga. Es el complemento de “pimienta” y “nuez” a la mezcla de sabores amargo, neutro y dulce.
Pero no hay por qué limitar la rúcula a las ensaladas. Al igual que otras verduras de hoja verde, puede incorporarse a pastas, guisos y salsas, añadiendo los mismos (o mayores) beneficios nutricionales, pero con más sabor. Debido a su ternura, la rúcula se saltea más rápido que sus primas la col rizada y la berza. Añade un delicioso bocado a la pizza, al estilo italiano, después de cocerla.
Los italianos adoran la rúcula. La utilizan desde hace dos milenios y nunca han visto razón alguna para diluir su sabor picante. Una delicia primaveral es una ensalada de rúcula aliñada únicamente con aceite de oliva virgen extra, sal y gajos de limón para exprimir sobre las hojas.
Flores de rúcula
Siempre me hace ilusión plantar y cultivar rúcula. No sólo porque me encanta el sabor a nuez de sus hojas en las ensaladas. También porque la rúcula es una hortaliza de crecimiento y maduración rápidos. Una vez que la planto, sé que no pasará mucho tiempo antes de que pueda empezar a recogerla y disfrutarla. Suele estar lista para la cosecha apenas dos meses después de la siembra.
Desgraciadamente, esta verdura de hoja verde también se echa a perder muy rápido. No me malinterpretes. Sus diminutas flores blancas de venas oscuras son muy llamativas. Pero lo que no me gusta de su floración es cómo cambia el sabor y la textura de las hojas. En cuanto la rúcula echa el tallo florido, sus hojas se vuelven amargas, mucho más picantes y duras. Casi incomibles…
Por suerte, he descubierto algunos trucos que me ayudan a retrasar la brotación (o la floración, si lo prefiere), al menos durante un tiempo. Son fáciles de poner en práctica y me permiten disfrutar durante más tiempo de esta deliciosa verdura de hoja verde.
¿Quieres saber cuáles son? Pues sigue leyendo y descubre mi guía paso a paso sobre cómo plantar y cuidar la rúcula para que crezca rápida y vigorosamente, empiece a brotar lo más tarde posible y te proporcione una cosecha abundante…
Se pueden comer las vainas de las semillas de rúcula
La rúcula es una verdura de hoja verde con un sabor característico que la diferencia de otras verduras para ensalada. Es sana, rica en nutrientes y fibra, lo que la convierte en una excelente opción para todo tipo de ensaladas, pizzas, nachos o sándwiches.
La rúcula es una verdura crucífera que pertenece a la misma familia que la coliflor, la col, el brécol, la col rizada y las coles de Bruselas. Es rica en vitaminas y minerales, como calcio, potasio, ácido fólico, vitaminas C, A y K, entre otros.
Las hojas, semillas y flores de la rúcula son comestibles. Las hojas tienen una forma muy definida, con muescas arriba y abajo a ambos lados de la hoja, aunque pueden variar mucho de una variedad de rúcula a otra. Suelen tener un sabor picante, a pimienta y ligeramente ácido, y pueden comerse tanto crudas como cocinadas. Cuando se cocinan, las hojas tienen un sabor ligeramente menos picante y más suave que cuando se comen crudas.
Con el método de cortar y volver a cortar puede disponer de rúcula fresca durante toda la temporada, o incluso durante todo el año, sobre todo si vive en una zona donde los inviernos son suaves, o si mantiene sus plantas en el interior.
