Pino
Para distinguir pinos, abetos y píceas, hay que fijarse en las agujas. Deben observarse las siguientes características: a) si las acículas están unidas a las ramas de forma individual o en grupos, b) si están unidas de forma individual, si cada acícula está unida directamente a la rama o si está unida a la rama mediante una “clavija de madera” corta, y c) si las acículas son planas (básicamente de dos caras) o angulosas (de tres o cuatro caras). Las características adicionales de las acículas (por ejemplo, longitud de las acículas, agudeza, flexibilidad, olor y color) son necesarias a la hora de separar las especies de árboles entre sí dentro de los géneros (pinos, píceas y abetos).
Los pinos tienen acículas (hojas) delgadas dispuestas en haces de dos, tres o cinco con una envoltura o vaina de papel permanente o caduca en sus bases llamada fascículo (Fig. 2). Esta característica de tener las acículas en haces es exclusiva de los pinos y los separa inmediatamente de las piceas y los abetos, que presentan sus acículas en las ramas de forma singular.
Figura 2. Las acículas de los pinos se producen en haces o racimos de dos, tres o cinco acículas con un fascículo papiloso en la base (recuadro). Los ejemplos son el pino de Virginia (de dos acículas), el pino taeda (de tres acículas) y el pino blanco oriental (de cinco acículas). Fotos del autor.
¿Cómo se llaman las hojas de los pinos?
Las agujas, las hojas adultas, son verdes (fotosintéticas) y se agrupan en racimos llamados fascículos. Las acículas pueden ser de una a siete por fascículo, pero generalmente son de dos a cinco. Cada fascículo se produce a partir de una pequeña yema en un brote enano en la axila de una hoja escamosa.
¿Cuál es el tipo de pino más común?
Pino blanco oriental (Pinus strobus)
Este pino de crecimiento rápido y larga vida es una de las especies de pino más importantes de Norteamérica, cultivada tanto para fines madereros como paisajísticos. Probablemente se le conozca como el tipo de pino más común, ya que es una elección popular como árbol de Navidad.
¿Son las agujas de pino hojas simples o compuestas?
Este artículo ha sido escrito por el Dr. Michael Simpson. El Dr. Michael Simpson (Mike) es biólogo profesional colegiado en la Columbia Británica (Canadá). Cuenta con más de 20 años de experiencia en investigación ecológica y ejercicio profesional en Gran Bretaña y Norteamérica, con especial atención a las plantas y la diversidad biológica. Mike también está especializado en la comunicación científica y en la prestación de apoyo educativo y técnico a proyectos de ecología. Mike obtuvo una licenciatura con honores en Ecología y un máster en Sociedad, Ciencia y Naturaleza por la Universidad de Lancaster (Inglaterra), así como un doctorado por la Universidad de Alberta. Ha trabajado en ecosistemas británicos, norteamericanos y sudamericanos, y con comunidades de las Primeras Naciones, organizaciones sin ánimo de lucro, la Administración, el mundo académico y la industria.
Son muchas las cualidades que hacen conocidos a los pinos, como su olor fresco y su madera útil. Sin embargo, pueden ser difíciles de identificar entre árboles de aspecto similar, como abetos o piceas. Examinar las agujas para ver si crecen en racimos le ayudará a averiguar si el árbol es un pino o no, al igual que tocar las piñas para ver si están rígidas. Aunque los pinos crecen por todas partes, son especialmente abundantes en zonas montañosas y donde el suelo drena bien.
Tipo de hoja de pino
Los pinos son nativos de la mayor parte del hemisferio norte, con 49 especies de pinos nativos en Norteamérica. Son las coníferas más omnipresentes en Estados Unidos, fácilmente reconocibles por la mayoría de la gente y muy exitosas a la hora de mantener masas sólidas y valiosas. Éstos son los pinos más comunes y valiosos que son nativos de Estados Unidos y Canadá.
El pino blanco oriental (Pinus strobus) se identifica mejor por su corteza marrón rojiza y sus profundos surcos, que adquiere a medida que el árbol envejece. Suele alcanzar entre 15 y 20 metros de altura. El pino blanco de Pascua se suele utilizar para muebles y se vende como árbol de Navidad.
El pino blanco occidental (Pinus monticola), que se encuentra sobre todo en partes de la Columbia Británica, Washington, Oregón, Montana y California, tiene agujas de color verde azulado que miden entre 5 y 10 cm de largo. Su corteza es de color gris claro u oscuro y se vuelve rugosa con la edad.
El pino azucarero (Pinus lambertiana) se identifica por sus enormes piñas, que pueden alcanzar más de 20 pulgadas de largo y entre 4 y 6 pulgadas de ancho. Los pinos azucareros pueden alcanzar grandes alturas, hasta 250 pies, aunque el tamaño medio es de 130-200 pies. Esta especie se encuentra en las regiones montañosas de la costa del Pacífico.
Pino silvestre
El otoño y el invierno son buenas estaciones para aprender sobre los árboles con agujas que la mayoría de la gente llama “pinos”. Estos árboles tienen agujas y también se les puede llamar árboles de hoja perenne. La mayoría pertenecen a la familia de los pinos (Pinaceae), pero no todos. Estos tipos de árboles tienen varias características comunes, pero no todas las especies entran fácilmente dentro de estas etiquetas. Estas especies pueden separarse en grupos y describirse con bastante facilidad, pero primero vamos a hablar de algunas de las etiquetas más utilizadas.
El término “perennifolio” se utiliza habitualmente para describir estos árboles. Esta etiqueta suele aplicarse porque la mayoría de las especies tienen el follaje verde durante todo el año. La excepción es el alerce oriental o tamarack (Larix laricina). En el contexto de “árbol de hoja perenne”, cabe señalar que, aunque algunas agujas son verdes durante todo el año, todas las especies mudan o dejan caer algunas agujas cada año. En algún momento verá agujas marrones y moribundas. Es normal.
Conífera es otra etiqueta común para estos árboles. También en este caso suele aplicarse porque el fruto de la mayoría de estas especies es un cono. Sin embargo, dos especies de la familia de los cedros (Cupressaceae) tienen un fruto que a la mayoría de la gente le parece una baya. El fruto del cedro rojo oriental (Juniperus virginiana) y del enebro de los pastos (J. communis) es técnicamente un cono parecido a una baya, con escamas carnosas que han crecido juntas.
