Profundidad de siembra de las patatas de siembra
Cortar tubérculos enteros de patata y utilizar los trozos para semilla (“trozos-semilla”) es una práctica común en Norteamérica y Europa. Para conseguir rendimientos elevados, casi todos los tubérculos de patata cosechados superan las seis onzas y ésta es una razón clave para cortar y producir trozos para semilla del tamaño de plantación recomendado. Sin embargo, otra razón clave es superar la dominancia apical ejercida por el ojo apical o brote. En resumen, el ojo o brote apical (en el “extremo de la yema”) suprime la brotación de los ojos más basales (hacia el “extremo del tallo”). Para más información sobre la dominancia apical en los tubérculos de siembra, véase el panel “Envejecimiento del tubérculo”). Un problema importante del corte, sin embargo, es que abre una herida grave y grande a través de la piel permitiendo que algunos patógenos clave entren en el tubérculo-semilla. Por este motivo, hay que dejar que las semillas cicatricen (subericen) y aplicar tratamientos con fungicidas.
En primer lugar, ¿cuál es la diferencia entre plantar trozos de semillas y tubérculos enteros? En un estudio reciente de cinco años sobre Russet Burbank en la Univ. de Idaho (Nolte et al., 2003), se expusieron al inóculo de Fusarium (causante de la podredumbre seca) semillas enteras (“gota única” “B”) y trozos de semilla, todos ellos con un peso de dos a 2,5 onzas, como se recomienda. Los trozos de semilla se expusieron al inóculo antes de cortarlos. Algunos trozos de semilla se trataron con uno de varios fungicidas en polvo justo después del corte. Los tubérculos enteros y los trozos de semilla se mantuvieron toda la noche a 64 grados F antes de plantarlos. Estos últimos se denominarían “corte fresco”, ya que la cicatrización de la herida se produciría en el suelo. Se observaron diferencias significativas en la cantidad de podredumbre de la semilla (Fusarium) y de cancro del tallo (Rhizoctonia), que se resumen en la figura 1. Los tubérculos enteros mostraron algo de podredumbre de la semilla (Fusarium). Los tubérculos enteros mostraron algo de podredumbre en las semillas, lo que sugiere que se produjeron magulladuras durante la manipulación. Cortar los tubérculos y tratarlos con un fungicida en polvo protege mejor contra la podredumbre seca y el cancro del tallo que los tubérculos enteros. [En la figura 1, “cortado, inoculado, tratado” representa los datos medios de las semillas inoculadas con mancozeb, Maxim o Tops MZ]. Cortar y tratar los tubérculos también puede mejorar el rendimiento (Figura 2), lo que sugiere que los trozos de semilla tratados funcionan mejor.
¿Debo cortar mis patatas de siembra?
Si tus patatas de siembra son especialmente pequeñas, puedes plantarlas enteras, pero la mayoría de las veces, las patatas de siembra deben cortarse en trozos que tengan al menos dos ojos cada uno. Cortar las patatas de siembra te ayuda a aprovechar al máximo las semillas que tienes y a maximizar tu cosecha.
¿Cuánto tiempo deben cortarse las patatas de siembra antes de plantarlas?
Si la semilla ha germinado previamente, deberá cortarse con sólo dos semanas de antelación. Las semillas de mediana edad pueden precortarse hasta dos semanas antes de la siembra sólo si no han brotado.
Cómo curar las patatas de siembra cortadas
Disfrute del satisfactorio y fresco sabor de las patatas recién cavadas, sacadas directamente de su propio huerto. Si tienes la suerte de disponer de espacio para las patatas, aquí tienes nuestra guía sobre cómo plantarlas y cuándo cultivarlas. Descubre todo lo que necesitas saber sobre las distintas variedades de patatas y sus épocas de plantación.
Para que la tierra se asiente antes de plantar, empieza por preparar tu parcela de patatas con bastante antelación. Hazlo en noviembre o diciembre, para plantar a finales de febrero como muy pronto. Elimina todas las malas hierbas y cava el terreno a fondo, retirando las piedras grandes e incorporando abundante materia orgánica bien descompuesta y abono rico en potasa. Lo mejor es elegir una posición abierta a pleno sol en un suelo fértil y bien drenado. Para reducir las posibilidades de enfermedades, evite cultivar patatas en la misma parcela durante más de dos años seguidos. Lo mejor es un suelo ligeramente ácido, pero no es esencial, ya que las patatas toleran una amplia gama de suelos. Si cultiva patatas en suelos más alcalinos, puede aplicar azufre en la parte superior del caballón después de plantar. Esto ayuda a maximizar el rendimiento y disuade la aparición de manchas en la piel, como la sarna común, que es especialmente problemática en condiciones alcalinas.
Cuántas patatas crecen a partir de una patata de siembra
Al cortar patatas, si tengo una patata con algunos brotes de aspecto sano, ¿puedo cortarla por la mitad y plantar las dos mitades? ¿Tengo que curar la piel de los trozos cortados? Si es así, ¿cómo lo hago?
Siempre que las patatas de siembra tengan “ojos”, es decir, brotes en varias partes de la patata, pueden cortarse por la mitad y plantarse. Si la tierra se ha cultivado bien y no está demasiado húmeda, puede plantar las patatas inmediatamente. Sin embargo, si la tierra aún está muy húmeda, deje que las patatas cortadas cicatricen durante 7-10 días antes de plantarlas.
Las patatas crecen mejor en tierra que se ha amontonado por encima del nivel del suelo existente. A medida que empiecen a crecer, y cuando las plantas tengan unos 20 cm de altura, “amontone” regularmente la tierra hasta unos 10 cm por encima del nivel del suelo existente, a ambos lados de la planta, semanal o quincenalmente. Puedes incluso cubrir algunos de los nuevos brotes y las hojas inferiores, ya que esto ayudará a obtener una mejor cosecha. Este proceso de “amontonamiento” ayuda a calentar la tierra alrededor de las raíces de la planta de la patata, lo que contribuye a un mejor desarrollo de patatas de tamaño razonable.
Cómo hacer patatas de siembra
¿Quieres cultivar tus propias patatas? Puedes cultivar todo tipo de patatas: bravas, blancas, rojas, amarillas e incluso moradas, en el jardín de tu casa. Y no necesitas mucho espacio: ¡puedes cultivarlas en bolsas y sacos de arpillera! Aquí tienes lo que necesitas saber para obtener una cosecha abundante este verano.
Las patatas de siembra suelen tener dos tamaños diferentes: pequeñas, que son tubérculos de entre uno y dos centímetros de diámetro, y grandes, que son las de más de dos centímetros. Los tubérculos pequeños pueden plantarse directamente, sin preocuparse de cortarlos.
Si compras patatas de siembra grandes, tendrás que cortarlas más o menos del mismo tamaño que una patata de siembra pequeña. Córtalas por la mitad o, si son muy grandes, en cuartos. Asegúrate de que cada trozo de patata tenga al menos un ojo, que es una pequeña depresión en la superficie de la patata donde brotan las raíces. Si tienes que cortar patatas de siembra, es mejor esperar al menos de cuatro a siete días antes de plantarlas. Deja que las superficies cortadas “cicatricen” en un lugar fresco y seco para reducir el riesgo de que tus patatas de siembra se pudran.
