Significado de los brotes de raíz
Para favorecer el crecimiento de las raíces en busca de agua y nutrientes, prepare bien el suelo en una zona mucho más amplia que el hoyo de plantación: elimine la compactación en la base del hoyo de plantación para permitir un enraizamiento profundo.
Sumerge el árbol en agua para que sus raíces estén húmedas. Cava un hoyo cuadrado ligeramente más ancho que la maceta, pero no más profundo. Los agujeros cuadrados ayudan a que las raíces se extiendan por las esquinas. Remueve ligeramente la base y los laterales del hoyo para que la tierra no se compacte. Planta a la profundidad adecuada, con la parte superior del cepellón a nivel del suelo. Plantar demasiado profundo puede matar el árbol.
Retira la maceta de los árboles cultivados en contenedor y cualquier envoltorio de los árboles a raíz desnuda. Saque y desenrede las raíces que den vueltas y corte las que estén dañadas. Esto animará a las raíces a adentrarse en la tierra. Coloca el árbol en el hoyo de plantación y, a continuación, pasa un bastón por el hoyo para comprobar que la parte superior del cepellón -o la marca oscura de la tierra en los árboles a raíz desnuda- está nivelada con la superficie del suelo.
¿Puedo hacer crecer un árbol a partir de una rama?
Enraizar una rama para hacer crecer un nuevo árbol cuesta poco tiempo y dinero, pero requiere paciencia. Este sencillo método de propagación sirve para árboles de hoja caduca y de hoja perenne. Los esquejes de rama se convierten en una nueva planta completa idéntica a la planta madre. Las ramas de menos de un año son las que mejor funcionan para cultivar árboles.
¿Se puede hacer crecer un árbol a partir de una hoja?
Algunas plantas, pero no todas, pueden reproducirse a partir de una hoja o de una sección de una hoja. Los esquejes de hoja de la mayoría de las plantas no generarán una nueva planta; normalmente sólo producen unas pocas raíces o simplemente se pudren.
¿Puede crecer un nuevo árbol de raíces
Cuando sea viejo, quiero pasarme los días paseando por hectáreas y hectáreas de bosques maduros, recogiendo fruta de los árboles que planté hace 40 años, viendo cómo se mecen las ramas con la brisa y escuchando el canto de los pájaros.
Para que mi sueño se haga realidad, necesitaré grandes cantidades de árboles, y no cualquier variedad genérica, que sólo me durará unos 20 años. Necesitaré árboles con la genética que les permita prosperar en mi terreno sin que yo tenga que rogarles y suplicarles que florezcan.
No me interesan los árboles improductivos, propensos a las enfermedades o que necesiten abonos especiales. Me interesan los árboles que gritan “¡joder, sí! Me gusta tu suelo poco profundo y alcalino, y estas plagas y enfermedades, ¿eso es todo lo que tienes?”.
En pocas palabras, quiero ser capaz de descubrir lo que funciona sin esfuerzo en mi sitio y luego correr con ello. Esta es la base de la agricultura de restauración y la esencia del principio de la permacultura: trabajar con la naturaleza en lugar de luchar contra ella.
Brotes de raíz
En la escuela primaria de Jitegemee, los plantones crecen en un vivero especial que Frederick y los demás alumnos llaman la “incubadora de árboles bebé”. Se trata de un cobertizo de piedra con techo abierto que proporciona a las plántulas luz solar ilimitada, cobijo de los vientos y los beneficios del clima cálido de Igunga durante todo el año. Si vives en zonas más frías o cultivas tus semillas en invierno, considera la posibilidad de instalar la incubadora en una habitación de tu casa que esté siempre caliente y reciba mucha luz natural.
Nota: Frederick no recordaba exactamente cuánto tiempo solía dejar las plántulas en la incubadora antes de que estuvieran listas para plantar. Una buena regla general es “regarlos a diario hasta que crezcan”, añadiendo mantillo cuando sea necesario. Cada árbol crece a una velocidad diferente, así que no tengas prisa. Planifica tu vivero para que funcione durante al menos un mes.
¿El último paso? Riega tu planta todos los días mientras crece y, pronto, estarás sentado a la sombra de tu propio árbol. Si llueve, por supuesto, tu árbol no necesita que lo hidrates. Pero si vives en un clima seco como el de Igunga, el riego diario es esencial. Que no te asuste la idea de desenrollar la manguera del jardín en pleno verano. La escuela primaria de Jitegemee no tiene agua corriente, así que, para mantener vivos y prósperos los árboles del campus, cada alumno lleva una jarra de 5 litros de agua de casa. Todos los días. Cuando le pregunté a Frederick por qué trabajaba tanto para cultivar árboles en el árido paisaje de Igunga, me contestó: “Soy feliz sabiendo que los árboles plantados nos traen aire fresco y eso es oxígeno”.
Hormona de enraizamiento
Plantar árboles es una forma estupenda de mejorar su jardín: los árboles ofrecen sombra, una barrera natural contra el viento y un poco más de intimidad. También es una forma estupenda de atraer a la fauna a su jardín, dándoles espacio para reproducirse, refugiarse e hibernar. Los árboles son una importante fuente de alimento para muchos animales: su floración primaveral ofrece una enorme cantidad de néctar, mientras que su abundancia otoñal de frutos secos proporciona a muchos un festín que atesorar durante el invierno.
Los árboles desempeñan un papel vital en la protección del medio ambiente. Seis árboles autóctonos absorben y almacenan aproximadamente una tonelada de dióxido de carbono a lo largo de su vida. Plantar árboles también ayuda a proteger el suelo de la erosión, reduce los efectos de las inundaciones y absorbe la contaminación atmosférica.
Si usted es un grupo comunitario o un particular que planea plantar varios árboles, es muy importante seguir los principios de “árbol adecuado, lugar adecuado”. Encontrará información al respecto al final de esta página.
Los árboles autóctonos -árboles originarios de este país- son los mejores para ayudar a que prosperen los insectos y animales autóctonos. Lo ideal es elegir un árbol autóctono que se haya cultivado a partir de un plantel local, ya que se adaptará mejor a las condiciones locales (consulte a los viveros locales para conocer el plantel específico). Elegir árboles de procedencia certificada del Reino Unido (es decir, cultivados en este país a partir de semillas de origen local) también evita la importación de enfermedades arbóreas.
