Hojas de arboles comestibles

¿Son comestibles las hojas de peral?

Todos sabemos lo deliciosas que pueden ser las hojas cultivadas en casa, pero como ocurre con todas las plantas anuales, hay que dedicar mucho tiempo y esfuerzo para producirlas, y todo ello sin ninguna promesa de éxito a cambio.

Las hojas de tilo están en su mejor momento cuando los brotes acaban de brotar. Se pueden disfrutar hasta mediados de verano, después de lo cual pueden volverse un poco “chiclosas”. Sin embargo, se puede alargar esta temporada sustancialmente podando algunos brotes en primavera, que se convertirán en brotes frescos más adelante. Más información sobre la poda en Verge Permaculture.

Aunque los ejemplares silvestres de tilo pueden llegar a alcanzar los 130 pies de altura, no tienes de qué preocuparte si sólo tienes un pequeño jardín. Basta con recortar el crecimiento del árbol a un tamaño manejable cada pocos años para garantizar un suministro constante de hojas a una altura conveniente.

Cuando estuve en las tierras altas de Taiwán hace unos años, olí este árbol antes de verlo, ¡y tuve que seguir mi olfato hasta su delicioso origen! La foto de arriba muestra el árbol Toon que encontré creciendo en las montañas de Taiwán, en primer plano a la derecha.

¿Qué hojas de árbol puedes comer?

Las hojas jóvenes y tiernas de árboles como el haya, el abedul, el olmo chino, el hinojo, la morera, el espino blanco, el sasafrás y el tilo pueden mezclarse en una ensalada, aunque algunas son más sabrosas que otras. También se pueden coger y comer recién cogidas del árbol.

¿Hay hojas comestibles?

Algunas de las hojas comestibles más comunes que comemos, también conocidas como verduras de hoja verde, son las espinacas, la col rizada, la lechuga, las acelgas, la rúcula y los microgreens. Cada una tiene sus propios beneficios y riesgos para la salud.

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Árboles y arbustos comestibles

La enredadera de cesta, Trichostigma octandrum, también conocida como enredadera de cesta haitiana, enredadera de aro, liann panye (en Haití) crece como un gran arbusto perenne que se extiende. Se considera una especie autóctona del sur de Florida y de muchas islas del Caribe.    Tiene tallos largos y flexibles que se utilizan para hacer cestas. Las hojas jóvenes, que se comen después de cocinadas, son una verdura excepcional. Se dice que son muy nutritivas. Se desecha el agua de cocción. Algunos hierven las hojas una segunda vez en agua fresca para eliminar los restos de amargor.    (Tenga en cuenta que lo contrario de agrio es amargo, por lo que un poco de vinagre o aliño para ensaladas a base de vinagre podría hacer que encajara mejor en las papilas gustativas de algunos). En ECHO ha muerto varias veces por las heladas, pero vuelve a crecer.    Aunque tiene una hermosa flor morada, se propaga principalmente por esquejes.

La mandioca, Manihot esculenta, es un importante tubérculo que se cultiva como alimento básico en muchas partes del mundo tropical y subtropical.    La tapioca se elabora a partir de tubérculos de yuca procesados.    La yuca tolera la sequía y los suelos pobres, pero necesita un buen drenaje. Es un arbusto perenne que se cosecha por sus raíces unos 8-12 meses después de la plantación. Nuestras variedades cultivadas alcanzan unos 2,5 metros y tienden a extenderse. Las hojas jóvenes, completamente expandidas, pueden comerse después de hervirlas.    Contienen entre un 11 y un 39% de proteínas en peso seco. La yuca se reproduce por esquejes

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Árboles comestibles para sobrevivir

Muchos de los que se inician en la búsqueda de plantas y frutos silvestres se sorprenden al saber que algunos árboles producen brotes y hojas comestibles. Estamos tan condicionados que suponemos que sólo las verduras de hoja tupida y cultivadas comercialmente, como las hojas de ensalada, son seguras para el consumo. Sin embargo, en todo el mundo existen algunos árboles con hojas comestibles, a la espera de ser redescubiertos en paisajes, bosques y arboledas.

Antes de que la agricultura comercial alcanzara tales dimensiones, los pueblos nativos de todo el mundo dependían de los cultivos silvestres locales. Aprovechaban la mayor parte posible de la planta con fines culinarios y medicinales. Se probaban las flores, la corteza, las semillas y los brotes, y la información se transmitía de generación en generación. A medida que la agricultura y los supermercados se han convertido en la norma de nuestras vidas modernas, este conocimiento local ha desaparecido. Ahora sólo existen pequeñas bolsas de individuos y estudios que han aprendido de nuestros antepasados los usos y el valor nutritivo de los alimentos.

A continuación le guiaremos por una colección de los árboles de sabor más suave y fáciles de reconocer que producen hojas que podemos sustituir en la mayoría de nuestras recetas favoritas. Desde la muy reconocible haya americana (Fagus grandifolia), hasta la extendida y ornamental rosa de Sharon (Hibiscus syriacus).

Corteza de árbol comestible

Resulta que sí podemos. Aunque los árboles no deberían ser tu plato preferido (de hecho, son más bien un alimento para hambrientos), sus distintas partes pueden transformarse en todo tipo de bocados, a menudo con un toque gourmet.

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CambiumCambium es la capa de corteza interior entre la madera dura y la corteza exterior áspera y empapelada: es una capa blanda, húmeda y más pálida, la parte del tronco que está creciendo activamente. Es rica en nutrientes y, si se prueba, puede ser dulce, aunque el sabor puede variar mucho de un árbol a otro. El cámbium de cientos de árboles -la mayoría, de hecho- es comestible y puede recolectarse durante las cuatro estaciones.

Si estás desesperado, o simplemente tienes curiosidad, puedes probar a masticarlo, como si fuera un chicle. Tal vez sea más sabroso cortar el cámbium en tiras y hervirlo para suavizar la textura y el sabor, o convertirlo en virutas o cecina friéndolo en aceite o mantequilla. Si se tuesta en seco, puede quedar casi como un picatostes para ensaladas. Sin embargo, lo más habitual (e histórico) es reutilizarlo como harina: se seca y se tritura hasta convertirlo en polvo, que puede utilizarse en panes y repostería, y añadirse a otras harinas.

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