Los nematodos y las plantas
A menudo los nematodos extraen el contenido de las células vegetales, matándolas. Cuando se produce este tipo de alimentación, se forman grandes lesiones en el tejido vegetal. Algunos nematodos no matan las células vegetales de las que se alimentan, sino que “engañan” a las células vegetales para que se agranden y crezcan, produciendo así una o más células de alimentación ricas en nutrientes para el nematodo. Estas células de alimentación permiten asociaciones de alimentación a largo plazo, y se forman por división nuclear repetida en ausencia de división celular (células gigantes) o por la incorporación de células adyacentes en un sincitio formado por la ruptura de las paredes celulares vecinas.
¿Cómo afectan los nematodos a las plantas?
Los nematodos parásitos de las plantas dañan la planta huésped causando heridas en las raíces de la planta y algunas enfermedades microbianas, formando manchas marrones en la raíz e hinchazón o pudrición de los tubérculos en las partes aéreas de la planta. En las zonas agrícolas se suelen utilizar nematicidas para prevenir los daños de estos nematodos.
¿Cuáles son los daños causados por los nematodos?
Los nematodos son criaturas microscópicas con forma de gusano que habitan en el suelo y dañan las raíces de las plantas, mermando su capacidad de absorber agua y nutrientes. Los síntomas de estos daños son el retraso del crecimiento, el amarilleamiento de las hojas y la pérdida de vitalidad de las plantas.
¿Cuáles son los 5 nematodos parásitos más comunes?
Entre los nematodos que suelen parasitar al ser humano se encuentran los ascáridos (Ascaris), las filarias, los anquilostomas, los oxiuros (Enterobius) y los tricuros (Trichuris trichiura). La especie Trichinella spiralis, comúnmente conocida como “gusano triquina”, se da en ratas, cerdos, osos y humanos, y es responsable de la enfermedad triquinosis.
Enfermedades de las plantas causadas por nematodos
Las infestaciones de nematodos con densidades de población iniciales elevadas provocan importantes pérdidas de rendimiento. Por ejemplo, las pérdidas de rendimiento pueden alcanzar entre el 10% y el 80% con los nematodos de la lesión, y entre el 50% y el 90% con los nematodos del nudo de la raíz. Además, se sabe que los nematodos parásitos de las plantas, en particular los nematodos del nudo de la raíz, predisponen a muchas plantas de cultivo a diversos microorganismos transmitidos por el suelo que inducen enfermedades de pudrición y marchitez de la raíz.
Los nematodos del nudo de la raíz son endoparásitos obligados con una amplia gama de hospedadores, incluidos cultivos agronómicos y malas hierbas que pertenecen a muchas familias de plantas. Numerosos nematodos parásitos de plantas están asociados con raíces y suelos de judías y otras plantas en todo el mundo. Como género, se han descrito como parásitos de más de 3.000 plantas hospedadoras y las especies individuales suelen tener una amplia gama de hospedadores. Jensen et al. (1977) enumeraron unas 874 especies de cultivos como hospedadores de las siete u ocho especies que se dan habitualmente en el oeste de EE.UU. Los nematodos del nudo de la raíz pueden alimentarse de las raíces de gramíneas y ciertas leguminosas sin causar agallas.
Cuáles son los nematodos
El objetivo de esta revisión era realizar una encuesta entre los investigadores que trabajan con nematodos parásitos de las plantas para determinar una lista de los “10 principales” de estos patógenos en función de su importancia científica y económica. Esta lista no será definitiva, ya que la importancia económica variará en función de la región del mundo en la que se encuentre el investigador. No obstante, al realizar la encuesta se procuró incluir a investigadores de tantas partes del mundo como fuera posible. La lista de los 10 principales nematodos resultante de la encuesta está compuesta por: nematodos del nudo de la raíz (Meloidogyne spp.); nematodos del quiste (Heterodera y Globodera spp.); nematodos de las lesiones radiculares (Pratylenchus spp. ); el nematodo excavador Radopholus similis; Ditylenchus dipsaci; el nematodo del marchitamiento del pino Bursaphelenchus xylophilus; el nematodo reniforme Rotylenchulus reniformis; Xiphinema index (el único nematodo vector de virus que figura en la lista); Nacobbus aberrans; y Aphelenchoides besseyi.
Efectos de los nematodos en las plantas
La mayoría de los PPN se alimentan perforando y matando las células de la raíz con estructuras en forma de aguja denominadas estiletes. Entre los nematodos que utilizan este tipo de alimentación se incluyen los nematodos de lesión, de lanza, de aguja, de aguijón, de atrofia y de aguijón. Algunos de los nematodos más perjudiciales desde el punto de vista económico, como el nematodo del nudo de la raíz (RKN) y el nematodo del quiste de la soja (SCN), penetran en las raíces y establecen lugares de alimentación permanentes donde completan su ciclo vital sin matar las células que los rodean.
Los síntomas asociados a la infección por nematodos son similares a los causados por el deterioro del crecimiento y la función de las raíces, por lo que pueden parecerse al estrés abiótico como la sequía y las deficiencias nutricionales, así como a factores bióticos como las podredumbres del tallo y la raíz. Los síntomas generales de los nematodos incluyen amarilleamiento, atrofia y marchitamiento, acompañados de una disminución del rendimiento. En el caso del SCN, los signos de infección son cuerpos femeninos de color blanco a amarillo pálido presentes en las raíces que pueden verse a simple vista (Figura 1). Sin embargo, los síntomas sobre el suelo no siempre son evidentes y las infecciones pueden pasar desapercibidas hasta que las poblaciones superan con creces los umbrales económicos. La RKN provoca el agrietamiento de las raíces, pero el grado de agrietamiento puede depender de la interacción entre la planta y la especie de RKN.
