Sulfato de cobre para viñas

Mildiú velloso

Es una de las principales herramientas de los viticultores ecológicos. Pero, ¿es el sulfato de cobre realmente seguro para los viñedos? Un nuevo impulso de los líderes europeos para reducir -y finalmente eliminar- los compuestos de cobre utilizados por los viticultores ecológicos y biodinámicos está haciendo que el futuro de la viticultura ecológica sea incierto en algunas regiones vinícolas.

Los viticultores afirman que, sin alternativas eficaces al cobre, la pérdida de cosechas en años húmedos hará que los viñedos ecológicos sean económicamente insostenibles, obligándoles a recurrir a productos químicos sintéticos o a la quiebra. Pero a medida que la U.E. se aproxima a una votación sobre si reautoriza o no el uso de compuestos de cobre, los principales viticultores sostienen que el actual enfoque europeo de la agricultura ecológica es demasiado simplista, y abogan por una estrategia más matizada.

“¿Lo natural es bueno, lo sintético es malo? Es demasiado básico razonar así”, afirma Charles Philipponnat, Director General de Philipponnat Champagne. “El objetivo es hacer buen vino de forma que no deje un impacto negativo en nuestros hijos”.

Desde la década de 1880, los viticultores utilizan compuestos de cobre, normalmente sulfato de cobre mezclado con cal, para combatir los hongos y bacterias que amenazan a las vides. Para los viticultores ecológicos, que no pueden utilizar las modernas pulverizaciones fungicidas, el sulfato de cobre sigue siendo el arma más eficaz contra el mildiú velloso. Aunque la uva de vinificación fue el cultivo objetivo original, los compuestos de cobre también se utilizan ampliamente en el cultivo ecológico de patatas, tomates y manzanas.

Cuándo rociar las uvas con cobre

1. En lugar de un tratamiento químico, se utilizan compuestos de cobre, sobre todo sulfato de cobre, para proteger las vides de los hongos provocados por la humedad: el mildiu y el oídio. Estos hongos no son un problema en las regiones vinícolas de clima cálido y seco, pero sí lo son en Burdeos. Por eso no es de extrañar que el sulfato de cobre combinado con cal y agua se denomine mezcla bordelesa o “Bouillie Bordelaise”.

3. Lo bueno: no penetra en la planta como los tratamientos químicos sistémicos, sino que actúa en la superficie y se elimina con la lluvia. El inconveniente: Se elimina con la lluvia. Por eso, en épocas de lluvia, los agricultores tienen que seguir pulverizando para proteger las vides.

4. No es tan bueno: Una vez eliminado, el cobre penetra en el suelo y se descompone muy lentamente. Puede ocurrir de forma natural, pero es un metal y si se acumula demasiado puede dejar el suelo sin vida. Además, como ocurre con muchos metales, pequeñas cantidades son necesarias para la salud, pero la exposición excesiva es el problema que puede causar daños celulares y enfermedades.

Mezcla bordelesa

El sulfato de cobre se utiliza como agente clarificante en el proceso de elaboración del vino para eliminar los sulfuros de hidrógeno no deseados y otros aromas similares a los sulfuros en el vino. Las inestabilidades del cobre son una de las más comunes en el vino, debido a la pequeña cantidad de cobre necesaria para causar inestabilidad en el vino. Los sulfatos de cobre reaccionan con los demás sulfuros del vino para formar sulfuro de cobre insoluble, que puede eliminarse por decantación o filtración.

El análisis del cobre es de vital importancia. El sulfato de cobre que se utiliza en el proceso de clarificación es una sustancia tóxica. El uso excesivo de sulfato de cobre en el vino no sólo puede disminuir en gran medida el sabor del vino, sino también suponer un riesgo para la salud del consumidor. La inestabilidad en el vino, que se manifiesta inicialmente como una neblina blanca (vinos blancos) y posteriormente como un precipitado de color rojizo, podría ser el resultado del almacenamiento de vino embotellado que contenga niveles de cobre superiores a 0,5 mg/L. A menos que estén expuestos a una contaminación atmosférica importante o a pulverizaciones de los viñedos, el aumento de las concentraciones en el vino es el resultado de la contaminación durante el procesamiento posterior a la fermentación.

Sulfato de cobre para viñas 2021

En 2017, las superficies de viñedos ecológicos se habían triplicado en 10 años y aproximadamente el 5% de los viñedos de todo el mundo cuentan ya con certificaciones ecológicas. El crecimiento también se refleja en el consumo de vinos ecológicos por parte de los consumidores, no solo en Europa, sino en todo el mundo, donde en Suecia, por ejemplo, el crecimiento es del 51%, en Francia del 36% y en Australia, del 120%.

Los compuestos de cobre, normalmente sulfato de cobre mezclado con cal, han sido utilizados por los viticultores desde finales del siglo XIX para combatir hongos y bacterias en las vides. Para los viticultores ecológicos, que no pueden utilizar otros fungicidas en aerosol, el sulfato de cobre sigue siendo una herramienta eficaz contra el mildiu. Con el aumento de la producción de viñedos ecológicos en el mundo, el uso de este fungicida también ha crecido con esta expansión.

En consecuencia, es posible encontrar este metal pesado arrastrado desde el viñedo hasta la bodega, durante todas las etapas del proceso de vinificación, aunque la cantidad encontrada varía. Por ejemplo, si comparamos un viñedo sin pulverizaciones a base de cobre, es probable que el nivel de cobre en el zumo sea inferior a 0,5 mg/L. Si se utilizan pulverizaciones a base de cobre, el nivel de cobre puede variar en función del número de aplicaciones, la dosis total aplicada y el tiempo transcurrido entre la última aplicación y la vendimia, por lo que el contenido de cobre en el zumo podría oscilar entre menos de 1 mg/L y más de 15 mg/L.