Mi lilo no ha florecido este año
Junio es un mes estupendo para disfrutar del aire libre. La mayoría de nuestras plantas florecen y nos proporcionan un gran placer en nuestros paisajes. Uno de mis favoritos para las flores de junio es un árbol, el tilo americano, con una flor muy fragante para disfrutar desde bastante lejos.
El tilo americano, Tilia americana, a veces también se llama tilo porque los nativos americanos utilizaban la corteza interior fibrosa, llamada “líber”, para hacer cuerdas y redes, lo que dio lugar al nombre de “tilo americano”. Este nombre se cambió posteriormente por el de tilo americano. Los tilos americanos crecen hasta 60-80 pies de altura y 30-60 pies de ancho. Los tilos tienen hojas alternas en un tallo de color rojo que generalmente crecen en zig-zag. Las hojas miden entre 10 y 15 cm de largo y tienen forma asimétrica de corazón con una punta en el extremo. Las hojas tienen un borde dentado y son de color verde brillante en el haz y más claro en el envés, y se vuelven amarillas en otoño. Los tilos florecen de mediados a finales de junio con flores fragantes de color amarillo pálido de ½ pulgada de ancho y formando un grupo de 5-10 flores en un cima de 2-3 pulgadas. El fruto es una nuez dura que cuelga de un tallo largo con una bráctea parecida a una hoja.
¿Cuál es la esperanza de vida de un tilo?
Crece a un ritmo medio y, en condiciones ideales, puede llegar a vivir 70 años o más. Este árbol sólo debe cultivarse a pleno sol.
¿Cómo se podan los tilos?
Estos árboles deben podarse en otoño, tras la caída de las hojas, o a principios de primavera, antes de que empiece a fluir la savia (marzo). Si es necesario, se pueden eliminar algunas ramas pequeñas en verano, después de que las hojas hayan alcanzado su tamaño completo.
¿Por qué amarillea mi tilo?
Las hojas amarillas pueden ser el resultado de que el árbol se enfrente a un cambio de tiempo, mucha agua y luego se seca. El árbol está equilibrando el número de hojas con el agua disponible. El árbol eliminará los nutrientes de la hoja, dejando el color amarillo que ves.
¿Los tilos florecen todos los años?
Racimo ramificado de erecto a colgante de 4 a 16 flores amarillo pálido suspendidas de una bráctea en forma de hoja, oblonga a espátula, que se forma en las axilas de las hojas en el nuevo crecimiento de este año, emergiendo después de las hojas a finales de la primavera. La bráctea frondosa es de color amarillo verdoso pálido, de 5 a 10 cm de largo, redondeada en la punta y normalmente redondeada en la base sobre un tallo desnudo de ½ a 1½ cm de largo. El tallo (pedúnculo) del racimo de flores está fusionado (adnato) en la mitad inferior de la bráctea, la porción libre del tallo mide de 1½ a 2 pulgadas de largo antes de ramificarse en tallos florales.
Las flores miden de ¼ a 1/3 de pulgada de diámetro con 5 pétalos y 5 sépalos, ambos muy extendidos, los sépalos en forma de barco, de color amarillo pálido a casi blanco, los pétalos algo más largos, más amarillos especialmente con la edad, más oblongo-elípticos, más planos que los sépalos. En el centro hay numerosos estambres, hasta 30, más largos que los pétalos, en cinco grupos alrededor del pistilo central. En la punta del ovario, de color verde pálido, hay un único estilo recto y blanco, de longitud igual o superior a la de los estambres, con 5 lóbulos diminutos.
Los árboles no florecen
“El árbol en flor que he comprado no ha florecido. ¿Cuál es la causa de que no florezca? Sus flores eran la razón por la que compré el ejemplar. ¿Por qué no está a la altura de la bonita foto de la etiqueta de la planta?”.
En relación con la posibilidad de una deficiencia del suelo (es decir, un problema de nutrición), cuando las plantas no florecen, un remedio comúnmente sugerido es fertilizarlas con un abono rico en fósforo. Dicho abono tendrá un número medio alto en su valor NPK. Sin embargo, lo mejor es hacer un análisis del suelo si sospecha que el terreno en el que crece el árbol carece de nutrientes.
Si no se analiza el suelo, sólo se hacen conjeturas cuando se intenta añadir una u otra enmienda al suelo con la esperanza de corregir una deficiencia. Adivinar no es la forma adecuada de proceder: puede tener consecuencias imprevistas que lamentará. Tampoco es difícil analizar el suelo. Sólo tienes que enviar una muestra a tu oficina de extensión local (llama a la universidad estatal más cercana para saber cómo ponerte en contacto con tu oficina de extensión local). También puede adquirir kits de análisis del suelo en centros de bricolaje.
Ventajas e inconvenientes de los tilos
El tilo es un magnífico árbol de sombra con una forma fuerte y en espiral durante toda su vida y fragantes flores amarillas a principios de verano, cuando pocos árboles florecen. Es muy ordenado y de bajo mantenimiento, adaptable, y constituye un excelente ejemplar de césped o de calle, o junto a una piscina o terraza. El tilo tiene un follaje verde oscuro durante toda la temporada. Las hojas en forma de corazón adquieren un dorado extraordinario en otoño. A principios de verano, presenta sutiles racimos de fragantes flores amarillas con brácteas bronceadas que cuelgan bajo las ramas. En la madurez, el árbol alcanza los 15 metros de altura y una envergadura de 9 metros. Tiene una copa alta, con una altura típica de 1,80 m desde el suelo, y no debe plantarse debajo de líneas eléctricas. Crece a un ritmo medio y, en condiciones ideales, puede llegar a vivir 70 años o más. Este árbol sólo debe cultivarse a pleno sol. Se adapta muy bien tanto a lugares secos como húmedos, y debería funcionar bien en las condiciones normales de un jardín doméstico. No es exigente en cuanto al tipo de suelo o pH. Tolera muy bien la contaminación urbana e incluso crece bien en el centro de las ciudades.
