Flora de los bosques caducifolios

Clima de bosque caducifolio

Los bosques caducifolios templados albergan plantas increíblemente interesantes. Históricamente, estos bosques cubrían una vasta extensión del hemisferio norte, incluyendo las partes orientales de Norteamérica, Europa y una enorme franja de Asia. Aunque la cantidad de bosques caducifolios templados se está reduciendo debido a la actividad humana, su presencia sigue siendo evidente en todo el planeta.

Los bosques caducifolios templados y las plantas que contienen son muy conocidos y están bien estudiados, pero seguimos aprendiendo cosas nuevas sobre ellos cada día. Algunos de los árboles ornamentales más comunes proceden de estos bosques, así como flores silvestres populares, plantas alimenticias y mucho más. ¿Qué tipo de plantas crecen en los bosques caducifolios templados? Algunas bastante interesantes, por no decir otra cosa.

En primer lugar, definamos el término templado. Los ecosistemas templados son distintos de los tropicales y árticos, que se encuentran a ambos lados de las regiones templadas. Normalmente, las regiones templadas tienen un clima más suave que las árticas y las tropicales (aunque a veces las temperaturas pueden ser extremas). Además, las regiones templadas suelen experimentar cierta estacionalidad, con cuatro estaciones distintas a lo largo del año.

Comentarios

Las hojas de los árboles de hoja caduca cambian de color, se caen en otoño y vuelven a crecer en primavera. Las hojas anchas y planas de los árboles de hoja caduca pierden agua rápidamente. En invierno, cuando el suelo está helado, les resulta difícil absorber agua, por lo que se les caen las hojas.    Los árboles de hoja caduca permanecen inactivos en invierno y vuelven a florecer en primavera.

Los bosques caducifolios templados tienen una gran variedad de especies vegetales. La mayoría tiene tres niveles de plantas. En el suelo del bosque hay líquenes, musgos, helechos, flores silvestres y otras plantas pequeñas. Los arbustos rellenan el nivel intermedio y los árboles de frondosas como el arce, el roble, el abedul, la magnolia, el eucalipto y el haya constituyen el tercer nivel. Las coníferas, como la pícea, el abeto y el pino, también se mezclan con las frondosas en este bioma. A veces, la taiga y el bosque caducifolio templado se solapan.

La vida en este bioma es muy diversa. Insectos, arañas, babosas, ranas, tortugas y salamandras son comunes. En Norteamérica, aves como los halcones de ala ancha, los cardenales, los búhos nivales y los pájaros carpinteros se encuentran en este bioma. Entre los mamíferos de los bosques templados caducifolios norteamericanos se encuentran ciervos de cola blanca, mapaches, zarigüeyas, puercoespines y zorros rojos.

Ejemplos de bosques caducifolios

Esta vegetación se encuentra en las partes más altas de la zona de Cristalino y su principal característica es la caída de las hojas de la mayoría de los árboles durante la parte más seca del año, entre junio y septiembre.

Las especies arbóreas incluyen el ciruelo brasileño o umbu (Spondias sp.), perobas (Aspidosperma sp.), ipes (Tabebuia barbata, T. capitata y T. spp. ), conchuela (Cochlospermum orinocense), cedro español (Cedrela odorata), fresno espinoso (Zanthoxylum rhoifolium), corteza de quina (Coutarea hexandra), parica (Anadenanthera peregrina), jatoba (Hymenaea courbaril) y representantes de la malva (Bombacopsis spp., y Pseudobombax cf. longiflorum), guisante (Chloroleucon acaciodes y Platymiscium duckei), mirto (Eugenia sp. y Callisthene fasciculata) y rubiáceas (Dialypetalanthus fuscescens). Los terrenos más altos ofrecen una atractiva vista de los valles.

Este tipo de vegetación es similar a la de los bosques caducifolios, pero se encuentra a menor altitud en lugares rocosos donde el suelo es duro y contiene pocos nutrientes.  Las plantas son capaces de establecerse y crecer en las grietas de las rocas, que a menudo ocultan parte del tallo. El agua disponible es limitada y sólo se retiene en las grietas más profundas. El suelo alberga plantas herbáceas, filodendros, bromelias y orquídeas, con árboles y arbustos dispersos. Esta vegetación se encuentra cerca del Cristalino Lodge, en un lugar que tiene su propia atmósfera especial, conocido como el “Jardín Secreto”.

Pastizales

En los campos de la horticultura y la botánica, el término caducifolio (/dɪˈsɪdʒu.əs/)[1][2] significa “que se cae en la madurez”[3] y “que tiende a caerse”,[4] en referencia a los árboles y arbustos que pierden las hojas estacionalmente, normalmente en otoño; a la caída de los pétalos, tras la floración; y a la caída de los frutos maduros. El antónimo de caducifolio en el sentido botánico es perennifolio.

En general, el término “caducifolio” significa “la caída de una parte que ya no es necesaria o útil” y la “caída después de que su propósito haya terminado”. En las plantas, es el resultado de procesos naturales. “Caduco” tiene un significado similar cuando se refiere a partes de animales, como la cornamenta caduca en los ciervos,[5] los dientes caducos (dientes de leche) en algunos mamíferos (incluidos los humanos); o la decidua, el revestimiento uterino que se desprende tras el parto.

En botánica y horticultura, las plantas de hoja caduca, incluidos árboles, arbustos y plantas herbáceas perennes, son aquellas que pierden todas sus hojas durante parte del año[6]. Este proceso se denomina abscisión[7]. En algunos casos, la pérdida de hojas coincide con el invierno, especialmente en climas templados o polares[8]. En otras partes del mundo, incluidas las regiones tropicales, subtropicales y áridas, las plantas pierden sus hojas durante la estación seca u otras estaciones, dependiendo de las variaciones en las precipitaciones.