Cuando plantar un esqueje

¿Cuánto tardan en enraizar los esquejes de plantas?

Los esquejes permiten obtener varias plantas nuevas a partir de una ya existente, lo que resulta muy útil si se intenta crear un jardín con un presupuesto reducido. Los esquejes también son una buena forma de propagar plantas tiernas como los pelargonios y las fucsias.

En este artículo se describen dos de los métodos más comunes para hacer esquejes: esquejes de madera blanda y esquejes de madera dura. Como su nombre indica, los esquejes de madera blanda se toman de brotes jóvenes blandos y flexibles a principios de año, mientras que los esquejes de madera dura se toman de brotes más maduros y leñosos al final de cada temporada de crecimiento.

Los esquejes de madera blanda necesitan más atención que los de madera dura, pero enraízan y empiezan a crecer más rápidamente. Los esquejes de madera dura pueden tardar hasta un año en enraizar bien, pero necesitan muy pocos cuidados durante ese tiempo, aparte de un riego ocasional.

Una vez que sepa cómo extraer un esqueje de una planta, podrá elegir entre muchas otras. Los esquejes de madera blanda son ideales para muchas plantas tiernas, como pelargonios, petunias, verbena, argirantemos y osteospermos. También puede tomar esquejes de madera blanda de muchos arbustos de hoja caduca, como la lavanda, el romero, la forsitia, las fucsias, las hortensias, la lavatera y la buddleja.

¿Se pueden poner los esquejes directamente en la tierra?

Técnicamente, puedes transferir tus esquejes a tierra en cualquier momento. De hecho, se pueden propagar directamente en el suelo, pero es mucho más difícil hacerlo en casa. Cuando propagas en tierra, tienes que mantener un buen equilibrio entre la humedad del suelo, el flujo de aire y la humedad. Eso puede ser muy difícil de hacer en el interior.

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¿Cuánto tiempo pueden sobrevivir los esquejes antes de la plantación?

La mayoría debería sobrevivir hasta tres semanas, pero algunos pueden aguantar incluso más. Por lo general, cuanto más grueso sea el esqueje, más tiempo sobrevivirá antes de ser plantado.

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Un esqueje es un trozo de planta que se utiliza en horticultura para la propagación vegetativa (asexual). Se coloca un trozo de tallo o raíz de la planta de origen en un medio adecuado, como tierra húmeda. Si las condiciones son adecuadas, el trozo de planta empezará a crecer como una nueva planta independiente del progenitor, un proceso conocido como esquejado. Un esqueje de tallo produce nuevas raíces, y un esqueje de raíz produce nuevos tallos. Algunas plantas pueden cultivarse a partir de trozos de hoja, llamados esquejes de hoja, que producen tanto tallos como raíces. Los esquejes utilizados en los injertos también se denominan estaquillas[1].

La propagación de plantas a partir de esquejes es una antigua forma de clonación[2][3] Los esquejes tienen varias ventajas, principalmente que los descendientes producidos son prácticamente clones de sus plantas progenitoras. Si una planta tiene rasgos favorables, puede seguir transmitiendo su información genética ventajosa a su descendencia. Esto es especialmente ventajoso desde el punto de vista económico, ya que permite a los cultivadores comerciales clonar una determinada planta para garantizar la uniformidad en todos sus cultivos[4].

¿Cuál es el mejor momento para plantar esquejes?

Las plantas se pueden propagar o multiplicar de varias maneras. La mayoría de la gente está familiarizada con el cultivo de nuevas plantas a partir de semillas, pero también se pueden crear nuevas plantas cortando una parte de una planta establecida. Este “esqueje” se coloca en un entorno que lo estimule a producir nuevas raíces y/o tallos, formando así una planta nueva e independiente.

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Los esquejes se pueden hacer de cualquier parte de la planta. Sin embargo, lo más frecuente es utilizar un tallo o una hoja. Un esqueje de tallo incluye un trozo de tallo y las hojas o yemas que tenga adheridas. Así, el esqueje de tallo sólo necesita formar nuevas raíces para ser una planta completa e independiente. Un esqueje de hoja utiliza sólo la hoja, por lo que deben formarse nuevas raíces y nuevos tallos para crear una nueva planta.

Los esquejes de tallo pueden tomarse tanto de plantas herbáceas (por ejemplo, flores de jardín y plantas de interior) como de árboles y arbustos leñosos. Dado que el nuevo crecimiento de los árboles y arbustos se endurece a medida que avanza el verano, los esquejes tomados en distintas épocas del año varían en su capacidad para formar raíces. Los esquejes de madera blanda y herbáceas son los que tienen más probabilidades de echar raíces y convertirse en plantas independientes, y los de madera dura, los que menos.

Cuándo plantar un esqueje procedente del agua

La propagación por esquejes de tallo es el método más utilizado para propagar muchas plantas ornamentales leñosas. Los esquejes de tallo de muchos arbustos favoritos son bastante fáciles de enraizar. Normalmente, los esquejes de tallo de especies arbóreas son más difíciles de enraizar. Sin embargo, se pueden enraizar esquejes de árboles como los mirtos, algunos olmos y abedules.

No es necesario disponer de un invernadero para propagar con éxito los esquejes de tallo; sin embargo, es fundamental mantener una humedad elevada alrededor del esqueje. Si sólo desea enraizar unos pocos esquejes, puede utilizar una maceta (Figura 1). Mantenga la humedad alta cubriendo la maceta con una jarra de leche sin fondo o colocando la maceta en una bolsa de plástico transparente. Los esquejes también pueden colocarse en bandejas de plástico cubiertas con plástico transparente estirado sobre un marco de alambre (Figura 2). Las bandejas deben tener agujeros en el fondo para el drenaje. El plástico ayudará a mantener alta la humedad y a reducir la pérdida de agua de los esquejes.

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Si necesita instalaciones más elaboradas, puede construir un pequeño armazón y/o utilizar un sistema de nebulización intermitente. HIL-404, Estructura de propagación/protección invernal de baja inversión, y HIL-405, Un sencillo sistema de nebulización intermitente para la propagación, describen cómo puede lograrse esto. Otra publicación que puede ser útil es AG-426, A Small Backyard Greenhouse for the Home Gardener.

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