Espárragos, características
El espárrago, Asparagus officinalis, es una planta herbácea perenne de la familia Asparagaceae que se cultiva por sus brotes jóvenes, o turiones, que se consumen como verdura. La planta del espárrago es alta, con hojas en forma de escamas que emergen del tallo subterráneo (rizoma) y tiene tallos robustos y follaje plumoso. Las flores tienen forma de campana y aparecen solas o en parejas. Son de color verde-blanco a amarillo. Tras la floración, se forma una baya redonda de color rojo con 1 a 6 semillas negras. Los espárragos pueden vivir 20 años o más y alcanzar una altura de 100-150 cm. El espárrago es originario de Europa, el norte de África y Asia occidental.
Los espárragos crecen mejor en regiones con días calurosos y noches frescas y necesitan entre 90 y 150 días de temperaturas frías para romper el letargo. Crece en la mayoría de los suelos, siempre que tengan un buen drenaje, y se desarrolla de forma óptima con un pH de entre 6,5 y 7,0. Los espárragos deben plantarse en un lugar soleado del huerto familiar y es mejor evitar las zonas bajas, ya que una helada tardía dañaría los turiones recién salidos.
¿Los espárragos son hierbas o arbustos?
El espárrago es una hierba dioica perenne originaria de Europa y Asia que se cultiva ampliamente. Tiene hojas escamosas y un tallo erguido y ramificado que alcanza los 3 m de altura. Los tallos aéreos o los turiones que nacen de los rizomas se consumen como verdura.
¿El espárrago es una raíz o un tallo?
El espárrago es un cultivo único. Es una de las pocas hortalizas perennes que se cultivan en Minnesota; otras son el rábano picante y el ruibarbo. Las partes comestibles de la planta se llaman turiones. Técnicamente, son los tallos de las plantas.
Variedades de espárragos
El espárrago (Asparagus officinalis) es una de las hortalizas más tempranas de la primavera. Los turiones de espárrago son crujientes, tiernos y sabrosos. La temporada de cosecha de espárragos dura unas 6-8 semanas, desde principios de mayo hasta finales de junio en Minnesota. En el pico de la temporada de espárragos, los turiones pueden crecer hasta 5 cm al día, produciendo abundantes cosechas para disfrute de los jardineros.
Las partes comestibles de la planta se llaman turiones. Técnicamente, son los tallos de la planta. Los turiones surgen de brotes subterráneos en la base del sistema radicular. Estas yemas y raíces se llaman “coronas”. Si los turiones se dejan crecer, desarrollan hojas y se llaman “helechos”. La cosecha de espárragos dura sólo dos meses en lugar de toda la temporada, porque las plantas necesitan una oportunidad para dejar crecer los helechos a fin de recuperarse y acumular energía para el año siguiente.
El helecho crea energía que se almacenará en la parte subterránea de la planta para producir los turiones del año siguiente. Es importante cuidar los helechos incluso después de la cosecha para asegurarse de que tendrá buenas cosechas en el futuro.
Qué son los espárragos
El espárrago, o espárrago de jardín, nombre popular hierba gavilana, nombre científico Asparagus officinalis, es una especie de planta perenne con flores del género Asparagus. Sus brotes jóvenes se utilizan como verdura de primavera.
Antes se clasificaba en la familia de las liliáceas, como las especies afines Allium, cebollas y ajos. Sin embargo, la investigación genética sitúa a los lirios, los Allium y los espárragos en tres familias distintas -Liliaceae, Amaryllidaceae y Asparagaceae, respectivamente-, mientras que las Amaryllidaceae y las Asparagaceae se agrupan en el orden Asparagales. Las fuentes difieren en cuanto al área de distribución nativa de Asparagus officinalis, pero en general incluyen la mayor parte de Europa y Asia templada occidental[4][5][6][7] Se cultiva ampliamente como hortaliza.
El espárrago es una planta herbácea perenne[8] de 100-150 centímetros de altura, con tallos robustos y un follaje muy ramificado y plumoso. Las “hojas” son en realidad cladodios aciculares (tallos modificados) en las axilas de las hojas escamosas; miden entre 6 y 32 milímetros (1⁄4-1+1⁄4 pulgadas) de largo y 1 mm (1⁄32 pulgadas) de ancho, y se agrupan de cuatro a 15 juntas, en forma de rosa[9] El sistema radicular, a menudo denominado “corona”, es adventicio y el tipo de raíz es fasciculado. Las flores son acampanadas, de color blanco verdoso a amarillento, de 4,5-6,5 mm (3⁄16-1⁄4 in) de largo, con seis tépalos parcialmente fusionados en la base; se producen solitarias o en racimos de dos o tres en las uniones de las ramillas. Suele ser dioica, con flores masculinas y femeninas en plantas separadas, pero a veces se encuentran flores hermafroditas. El fruto es una pequeña baya roja de 6-10 mm (1⁄4-13⁄32 pulg.) de diámetro, tóxica para el ser humano[10].
Espárrago virgatus
El espárrago es un cultivo perenne que produce turiones año tras año durante 10 a 15 años o más si las plantas reciben los cuidados adecuados. Dado que permanece en el mismo lugar durante muchos años, es importante seleccionar un lugar de plantación que resulte cómodo, además de tener en mente unas buenas características de crecimiento. El borde de un jardín puede ser preferible al centro para acomodar futuras actividades de jardinería.
Los espárragos se cultivan por sus suculentos brotes inmaduros que, si se dejan crecer, acabarán convirtiéndose en el tupido follaje llamado helecho. En el sur de New Hampshire, los turiones jóvenes emergen la primera semana de mayo o cuando la temperatura del suelo alcanza los 40 grados F. El crecimiento continúa a finales de otoño o principios de invierno, hasta que las heladas matan los helechos.
La planta del espárrago está formada por la parte superior (helechos), la corona (yemas) y las raíces. Los tres son vitales para una planta productiva. Los helechos son la “fábrica” que, mediante el proceso de fotosíntesis, produce el alimento almacenado en la corona y las raíces bajo tierra. El número de lanzas vigorosas en primavera depende de la cantidad de alimento producido y almacenado en la corona durante el verano y el otoño precedentes. La producción de una buena cosecha de helechos es necesaria para garantizar una buena cosecha de turiones en la primavera siguiente.
