Características del ágave o planta de la pita

Aunque se la conoce como la planta del siglo, normalmente sólo vive de 10 a 30 años. Tiene una envergadura de 1,8-3,0 m (6-10 pies) con hojas gris-verdosas de 0,9-1,5 m (3-5 pies) de largo, cada una con un margen espinoso y una espiga pesada en la punta que puede perforar profundamente. Hacia el final de su vida, la planta emite un tallo alto y ramificado, cargado de flores amarillas, que puede alcanzar una altura total de hasta 8-9 m.

Su nombre común se debe a que florece una sola vez al final de su larga vida. La planta muere tras la floración, pero produce brotes adventicios desde la base, que continúan su crecimiento.

A. americana se cultiva como planta ornamental por la gran forma dramática de las plantas maduras -para jardines de cactus modernistas, tolerantes a la sequía y de estilo desértico- entre muchos entornos plantados. Se utiliza a menudo en climas cálidos y donde se dan condiciones de sequía. Las plantas pueden ser evocadoras de las zonas coloniales españolas y provinciales mexicanas del siglo XVIII-XIX en el suroeste de Estados Unidos, California y el México xérico. También es una planta paisajística popular en jardines de playa secos de Florida y zonas costeras del sureste de Estados Unidos.

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Planta del siglo

Las plantas más características del desierto son los cactus y las crasas. La Pita Es una familia de suculentas que proceden de México. Esta planta es muy resistente tanto a temperaturas muy altas como muy bajas. Aunque es una planta de climas cálidos, con lo de bajas temperaturas me refiero a ocho o nueve grados.

Dependiendo del tipo de Pita, la altura que puede alcanzar esta planta es de doce metros. Con este tamaño es ideal para plantarla en el jardín, sin embargo, se puede plantar en maceta, ya que esto reducirá el tamaño de la misma.

Es una planta de gran valorPor tener efectos terapéuticos, se puede comer y su madera es muy utilizada para fabricar utensilios. Se dice que es muy azucarada, no la he probado pero dicen que tiene tanto como la remolacha o la caña de azúcar. Con esta planta se hace un licor llamado Pulque.

Lo más curioso de esta planta es que dura unos 40 años y antes de morir se produce la floración. Sólo florece una vez y la flor está formada por un enorme tallo de 10 a 12 metros que termina con varias ramas con flores amarillas. Una vez que cae la flor, la planta muere, pero antes deja a sus crías.

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Planta pita

La familia Agavaceae (Pita o Maguey) tiene su origen en México. Es una planta suculenta conocida sobre todo por su fibra (Sisal) y su aguardiente alcohólico (Tequila). Sus primeros usos se remontan a la época de los mayas, cuando las comunidades indígenas encontraron en esta maravillosa planta una fuente de materia prima para cientos de productos que se han elaborado y mejorado a lo largo de la historia.

El siglo XIX fue testigo de la explotación mundial del agave, originario del Yucatán en México, que se concretó en la extracción de la fibra. Los años comprendidos entre 1870 y 1930 fueron conocidos como “el boom del sisal”.

En muchos países donde el agua es un recurso limitado, el agave se ha convertido en una herramienta esencial de trabajo, promoviendo el desarrollo económico de esas zonas y aumentando significativamente la calidad de vida de millones de familias. Energías renovables, plásticos orgánicos, azúcares, biocombustibles y accesorios para automóviles son algunos ejemplos de las nuevas formas en que se está utilizando el agave.

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El agave tiene un lugar en las futuras economías “sostenibles” ilustradas. Puede producir altos rendimientos, puede crecer en tierras áridas y semiáridas y no compite con los cultivos convencionales para la producción de alimentos. Todo ello hace del agave un cultivo muy prometedor para el siglo XXI.

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