Añadir cal a las macetas
Hay varias razones por las que puede querer añadir cal a la tierra de su jardín, pero necesita saber cuándo y cuánto añadir. La principal razón para añadir cal a la tierra de tu jardín es cambiar el pH del suelo (hidrógeno potencial) para garantizar cosechas sanas y abundantes.
Los jardineros experimentados le dirán que el mejor momento para añadir cal al suelo del jardín es al final del periodo de cultivo de otoño. Así, la tierra tendrá tiempo de absorber la cal y de ajustar su pH. La cal tarda varias semanas en penetrar en el suelo. Depende del tipo de suelo y de su pH actual. Debe añadir cal inmediatamente después de la última cosecha.
No está limitado a añadir cal sólo en otoño. Puede esperar y añadir cal al suelo de su jardín en primavera. Sin embargo, debe hacerlo varias semanas antes de sembrar. Cuanto más tiempo tenga, mejor se integrarán los nutrientes de la cal en el suelo.
La cal se utiliza para aumentar el pH del suelo y puede ser necesaria si la tierra de tu huerto es demasiado ácida. La mayoría de las hortalizas prefieren un suelo alcalino a uno ácido. El intervalo de pH suele estar entre 6 y 7, aunque algunos libros de jardinería afirman que los niveles de pH de 5,5 a 7 son adecuados para la mayoría de las hortalizas. Todos coinciden en que el pH 7 es el nivel neutro y se considera adecuado para la mayoría de las hortalizas y flores.
¿Qué plantas se benefician de la cal?
La cal también mejora la textura del suelo y ayuda a convertir otros nutrientes del suelo en formas aprovechables. Hortalizas como guisantes, judías, maíz, coles, lechugas, espinacas y otras verduras se benefician de un suelo recién encalado.
¿Ayuda la cal al crecimiento de las plantas?
Cuando se aplica correctamente, la cal aumenta el pH de los suelos ácidos. Esto crea una base más sana para que crezcan las plantas, porque ahora tendrán acceso a los nutrientes y minerales que necesitan para prosperar.
¿Por qué se utiliza la cal en las plantas?
La función principal de la cal es alterar el pH del suelo y compensar su acidez, lo que puede mejorar la disponibilidad de nutrientes para las plantas.
Caliza agrícola de alto rendimiento
Todo jardinero conoce esa sensación: plantas tu jardín al principio de la temporada imaginando un exuberante y colorido conjunto de flores o grandes y suculentas hortalizas, pero los resultados te decepcionan. ¿Por qué? ¿Deberías haber añadido algo a la tierra? Veamos qué plantas de jardín necesitan cal.
Antes de ver qué plantas necesitan cal, debemos echar un vistazo a la ciencia para ayudarte a entender por qué usamos cal. Esto es importante a la hora de decidir qué plantas necesitan cal y en qué cantidad.
Un ácido es un elemento con un pH inferior a 7, mientras que una base (o alcalino) es un elemento con un pH superior a 7. Un pH exactamente igual a 7 es neutro. Un pH exacto a 7 es neutro. A partir de ahí, los suelos también se clasifican en ácidos, alcalinos o de pH neutro.
Todas las plantas tienen preferencias en cuanto a las condiciones de crecimiento, que incluyen aspectos como la temperatura, la luz solar, las precipitaciones, etcétera. Éstas vienen determinadas por el lugar en el que la planta crece de forma natural. Del mismo modo, las plantas también tienen preferencias por la acidez del suelo o el nivel de pH.
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En muchas partes del país, añadir cal al césped es tan esencial como cortarlo. Sin cal, es posible que el césped no pueda beneficiarse de los nutrientes del suelo, incluidos los que se añaden con los fertilizantes. Si sabe cómo ayuda la cal al césped y por qué puede necesitarla, podrá ayudar a su césped a alcanzar todo su potencial. Las siguientes preguntas y respuestas pueden guiarle a través de este proceso, para que pueda aplicar cal a su césped con confianza:
La cal es una enmienda del suelo hecha de roca caliza molida, que contiene de forma natural carbonato de calcio y carbonato de magnesio. Cuando se añade cal al suelo, estos compuestos aumentan el pH de la tierra, haciéndola menos ácida y más alcalina. Aunque la cal contiene calcio y magnesio, nutrientes esenciales para el crecimiento sano de las plantas, no sustituye a los fertilizantes. La función principal de la cal es alterar el pH del suelo y compensar su acidez, lo que puede mejorar la disponibilidad de nutrientes para las plantas.
Cuando el suelo se vuelve demasiado ácido, el césped se resiente y las plantas que prosperan en suelos ácidos ocupan su lugar. Por ejemplo, la presencia de musgo en el césped indica que el pH del suelo es demasiado bajo para que crezca un césped fuerte y sano. Otras señales de advertencia son el aumento de malas hierbas, enfermedades y plagas de insectos. Muchas malas hierbas prefieren el suelo ácido, y un pH bajo puede inhibir la eficacia de algunos herbicidas e insecticidas.2 Cuando el suelo es demasiado ácido, también notará que el césped no responde a los abonos de calidad con el crecimiento sano y exuberante que se espera normalmente.
Cómo saber si mi jardín necesita cal
Los dos tipos de cal que los jardineros deben conocer son la cal agrícola y la cal dolomítica. Ambos tipos de cal contienen calcio, y la cal dolomítica también contiene magnesio. La cal añade estos dos elementos esenciales al suelo, pero se utiliza más para corregir el pH del suelo.
La mayoría de las plantas prefieren un pH entre 5,5 y 6,5. Si el pH es demasiado alto (alcalino) o demasiado bajo (ácido), las plantas no pueden absorber los nutrientes disponibles en el suelo. Desarrollan síntomas de carencia de nutrientes, como hojas pálidas y crecimiento atrofiado. El uso de cal para suelos ácidos eleva el pH para que las raíces de las plantas puedan absorber los nutrientes necesarios del suelo.
La cantidad de cal que necesita su suelo depende del pH inicial y de la consistencia del suelo. Sin un buen análisis del suelo, determinar la cantidad de cal es un proceso de ensayo y error. Un kit casero de análisis del pH puede indicarle la acidez del suelo, pero no tiene en cuenta el tipo de suelo. Los resultados de un análisis del suelo realizado por un laboratorio profesional incluyen recomendaciones específicas adaptadas a las necesidades de su suelo.
