Semillas de poleo

Aunque es originaria de Europa, Oriente Medio y Asia, el poleo (Mentha pulegium) ha estado presente como planta exótica naturalizada en Norteamérica durante siglos. Es una planta que se extiende, con tallos erguidos que producen verticilos de flores de color púrpura pálido a mediados y finales del verano. Las pequeñas hojas ovaladas, de color verde medio, cuelgan de los tallos. Cuando se aplastan, las hojas del poleo emiten una fragancia similar a la de la menta verde. El poleo no es una planta de jardín especialmente atractiva, aunque se ha utilizado durante siglos como preparado a base de hierbas para disuadir plagas como pulgas y mosquitos. Es muy fácil de cultivar, quizá demasiado, ya que esta exótica extranjera se ha naturalizado tanto que ya no se puede controlar su invasión. Es posible que se apodere de su jardín, ya que los tallos caídos enraizarán dondequiera que toquen el suelo.

 

¿Para qué sirve la planta de poleo?

A pesar de los graves problemas de seguridad, el poleo se utiliza para resfriados, neumonía y otros problemas respiratorios. También se utiliza para dolores de estómago, gases, trastornos intestinales y problemas de hígado y vesícula biliar. Las mujeres lo utilizan para iniciar o regular la menstruación, o para provocar un aborto.

¿Qué aspecto tiene una planta de poleo?

Es una planta que se extiende, con tallos erguidos que producen verticilos de flores de color púrpura pálido a mediados y finales del verano. Las pequeñas hojas ovaladas, de color verde medio, cuelgan de los tallos. Cuando se aplastan, las hojas del poleo emiten una fragancia similar a la de la menta verde.

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¿Es tóxica la hoja de poleo?

El poleo es un extracto o aceite de hierbas derivado de las hojas de la planta del género de la menta (Mentha pulegium) que se utilizaba en el pasado como repelente de insectos y abortivo. Cuando se toma por vía oral, el aceite de poleo es muy tóxico y se ha relacionado con varios casos de lesiones hepáticas tóxicas y muerte.

 

Planta de poleo

El poleo, Mentha pulegium, es una planta tradicional de la familia de la menta. Suele encontrarse en suelos pantanosos, zanjas y bordes de estanques, y es una planta amante de la humedad, por lo que crece mejor en condiciones húmedas.

Sus hojas, de color verde oscuro, tienen un fuerte aroma a menta y desprenden su fragancia al frotarlas o aplastarlas bajo los pies. Al propagarse por raíces adventicias, el poleo cubre rápidamente el suelo, lo que lo convierte en una gran alternativa al césped tradicional, sobre todo en jardines húmedos y sombríos. Deje que las plantas se extiendan por los senderos para liberar su embriagador aroma al caminar.

A pesar de sus usos tradicionales como hierba medicinal y culinaria (a menudo utilizada como condimento para platos de cerdo), el poleo rara vez se utiliza como tal en la actualidad. Su sabor se considera demasiado fuerte para nuestros paladares. Sin embargo, las hojas pueden infusionarse en agua caliente para preparar un té de menta fuerte.

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Usos de la hierba poleo

Mentha pulegium, comúnmente menta poleo (europea), o poleo, también llamada planta mosquito y hierba budín, es una especie de planta con flores de la familia de la menta, Lamiaceae, originaria de Europa, el norte de África y Oriente Medio. Las hojas machacadas de menta poleo emiten una fragancia muy fuerte similar a la menta verde. El poleo es un remedio popular tradicional, emenagogo, abortivo y hierba culinaria, pero es tóxico para el hígado y ha causado algunas muertes. El poleo europeo está emparentado con una especie americana, Hedeoma pulegioides. Aunque difieren en género, comparten propiedades químicas similares.

Se cree que el área de distribución nativa del poleo es el Mediterráneo oriental, donde crece en prados húmedos, alrededor de charcas y en los márgenes de arroyos. Sin embargo, está muy extendida por todo el mundo, incluidas América del Norte y del Sur, África, Asia, Australia y Nueva Zelanda. En muchos lugares se considera una mala hierba molesta para la agricultura. Hacia el límite septentrional de su área de distribución, como en Gran Bretaña, se considera rara y en declive, excepto donde se ha introducido.

Menta poleo sol o sombra

El poleo (Mentha pulegium), también conocido como hierba pastelera, es una encantadora planta rastrera autóctona británica, ideal para la fauna silvestre, que tiene hojas con un fuerte aroma a menta.    Produce verticilos de pequeñas flores lilas desde julio hasta octubre.    Es menos vigorosa y más pequeña que su pariente la menta de agua, por lo que es ideal para estanques pequeños, y al igual que la menta de agua también es un buen acondicionador del agua.    La nota puede ser nociva si se ingiere el follaje en grandes cantidades, pero para que sea peligroso habría que ingerir 10 kg de esta planta.

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(Los tamaños de cesta recomendados son sólo para plantas de 9 cm (0,5 litros), ya que se suministran en macetas sólidas.    Las plantas de mayor tamaño ya vienen en cestas acuáticas, por lo que pueden introducirse directamente en el estanque, aunque es posible que en algún momento haya que plantarlas en macetas o dividirlas).

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