Estado del cacahuete
Cuando los agricultores recogen sus cosechas de cacahuetes, guardan una parte de las vainas para plantarlas en la siguiente temporada y venden el resto para elaborar productos alimenticios (como la mantequilla de cacahuete) y aperitivos. Así pues, los cacahuetes que comemos son los mismos que se plantan en la tierra.
Como ya hemos dicho, el ciclo de crecimiento de los cacahuetes es único en comparación con el de otras plantas comestibles. Hay muchas otras plantas en el reino vegetal que producen vainas de semillas tanto para la propagación como para el consumo, incluidos los populares primos primaverales del cacahuete, los guisantes y los tirabeques.
Pero los cacahuetes se diferencian en que el proceso comienza en la superficie y luego se traslada al subsuelo para completar la formación y maduración de las semillas: La planta está en la superficie, pero los cacahuetes crecen bajo tierra. Así es como funciona:
La mayoría de los agricultores comerciales cultivan cacahuetes en grandes campos en hileras. Al final de la temporada, cuando las plantas están maduras y las vainas de semillas completamente formadas, los agricultores utilizan grandes cosechadoras que levantan las plantas enteras del suelo y les dan la vuelta, de modo que las vainas de semillas que estaban bajo tierra quedan ahora expuestas al aire y a la luz del sol.
¿Se pueden cultivar cacahuetes a partir de un cacahuete?
Rompa la cáscara de un cacahuete crudo para descubrir las semillas. Planta las semillas al menos 5 cm en el suelo. Riega una vez a la semana y asegúrate de no regar en exceso la planta. Cuando las plantas produzcan una flor amarilla (30-40 días), amontona tierra alrededor de la base de la planta para que las “espigas” de cacahuete puedan introducirse en el suelo.
¿Cuántos cacahuetes se obtienen de una planta?
La cáscara exterior alcanza su tamaño completo mucho antes de que maduren los cacahuetes individuales. Cada planta produce entre 25 y 50 cacahuetes. Las plantas maduras pueden tener un diámetro de 36 pulgadas y una altura de 18 pulgadas. La planta del cacahuete tiene un periodo de fructificación de unos dos meses.
¿Cuánto tardan en brotar los cacahuetes?
Las semillas de cacahuete germinarán bajo una amplia gama de temperaturas, pero se aconseja una temperatura media mínima del suelo de 65 grados Fahrenheit a 4 pulgadas de profundidad, seguida de un pronóstico favorable. Los cacahuetes deberían agrietarse en el suelo en un plazo de siete a catorce días.
¿Por qué es ilegal cultivar cacahuetes?
El cacahuete es poco común porque florece sobre la tierra, pero fructifica bajo ella. Los conceptos erróneos típicos sobre cómo crece el cacahuete lo sitúan en los árboles (como las nueces o las pacanas) o creciendo como parte de una raíz, como las patatas.
Las semillas (granos) de cacahuete dan lugar a una planta verde de hojas ovaladas de unos 45 cm de altura que desarrolla delicadas flores en la parte inferior de la planta. Las flores se polinizan a sí mismas y luego pierden sus pétalos cuando el ovario fecundado empieza a agrandarse. El ovario en ciernes o “clavija” crece hacia abajo, alejándose de la planta y formando un pequeño tallo que se extiende hasta el suelo. El embrión del cacahuete se encuentra en la punta de la espiga, que penetra en el suelo. El embrión se vuelve horizontal hacia la superficie del suelo y comienza a madurar adoptando la forma de cacahuete. La planta sigue creciendo y floreciendo, llegando a producir unas 40 o más vainas maduras. Desde la siembra hasta la cosecha, el ciclo vegetativo dura unos cuatro o cinco meses, según el tipo o la variedad. El cacahuete es una planta fijadora de nitrógeno; sus raíces forman módulos que absorben el nitrógeno del aire y proporcionan enriquecimiento y nutrición a la planta y al suelo.
Cosecha de cacahuetes
¿Sabía que los cacahuetes (Arachis hypogaea) no son técnicamente frutos secos? En realidad son un tipo de legumbre (parte de la familia de los guisantes), pero independientemente de lo que sean, sabemos que estará de acuerdo en que son deliciosos, ¡crudos, tostados, molidos o triturados! Y se pueden cultivar fácilmente en casa, en el jardín o en grandes macetas.
Como son originarias de Brasil, necesitan un clima cálido, por lo que crecen mejor en zonas tropicales, subtropicales y templado-cálidas. Pueden tardar hasta 5 meses en madurar, así que necesitarás un poco de paciencia antes de desenterrar tu tesoro.
Junta nacional del cacahuete
Mucha gente se sorprende al saber que los cacahuetes no crecen en los árboles, como las pacanas o las nueces. Los cacahuetes son legumbres, no frutos secos. La planta del cacahuete es inusual porque florece en la superficie, pero el cacahuete crece bajo tierra. Plantado a principios de primavera, el cacahuete crece mejor en suelos arenosos ricos en calcio. Para obtener una buena cosecha, se necesitan entre 120 y 140 días sin heladas. Los agricultores cosechan los cacahuetes en otoño. Los cacahuetes se arrancan del suelo con maquinaria especial y se dejan secar en el campo durante varios días. A continuación, las cosechadoras separan los cacahuetes de las viñas y soplan los cacahuetes tiernos y húmedos a tolvas especiales. Se vierten en un vagón de secado y se curan haciendo pasar aire caliente a través de los vagones. Posteriormente, los cacahuetes se llevan a las estaciones de compra, donde se inspeccionan y clasifican para su venta.A&B Milling Company utiliza en sus productos únicamente la más alta calidad de cacahuetes estilo Virginia, a menudo denominados “los cacahuetes de los gourmets”. Esta variedad es conocida por su bajo contenido en grasa, su gran tamaño carnoso y su excelente sabor y textura.
